Последний хранитель - стр. 7

Площадь Полиции – Полис-плаза – сверху выглядела как мощеный крест, в центре которого был аккуратно выложен позолоченный желудь – эмблема Подземной полиции. Возможно, такое украшательство являлось даже лишним, поскольку офицерам ПП, как правило, было не до того, чтобы любоваться из окон четвертого этажа на то, как переливается позолоченный желудь в лучах искусственного солнца.

Сегодня все обитатели этого этажа сгрудились, словно пригоршня скатившихся с наклонной доски камешков, в Оперативном зале, к которому примыкал кабинет-лаборатория Фоули.

Холли сразу направилась в самую гущу, пробиваясь своими острыми локотками сквозь странно молчаливую толпу. Батлеру достаточно было всего один раз громко прокашляться, и толпа мгновенно расступилась перед ним, словно утянутая в стороны от гиганта мощными магнитами. Артемис протолкался сквозь Оперативный зал к командору Траблу Келпу и Фоули, которые стояли возле большого, во всю стену, экрана, и неотрывно следили за разворачивающимися на нем событиями.

Фоули услышал ахи, сопровождавшие Батлера, где бы он ни появлялся в Хэвене, и оглянулся.

– Четверок с собой не притащил? – прошептал кентавр Артемису. Это была его обычная шутка на протяжении последних шести месяцев.

– Я вылечился, и тебе это хорошо известно, – ответил Артемис. – Что здесь происходит?

Холли расчистила себе местечко позади Трабла Келпа, который с годами начинал все больше походить на ее бывшего босса, командора Джулиуса Рута. Командор Келп настолько ревностно относился к своим обязанностям, что получил после выпуска из Академии имя Трабл – «Судорога». Известно, что однажды он, например, пытался арестовать какого-то тролля за разбрасывание мусора – задержание закончилось тем, что на кончике носа у Трабла появилась заплатка из искусственной кожи, которая, если взглянуть на нее под определенным углом, отсвечивала желтым.

– У вас новая стрижка, командир, – заметила Холли. – Битрут сделал себе очень похожую.

Командор Келп не оторвал глаз от экрана. Холли подтрунивала потому, что нервничала, и Трабл знал об этом. У нее были причины нервничать. Впрочем, в той ситуации, которая разворачивалась перед ними, более подходящим чувством был бы, пожалуй, смертельный ужас.

– Взгляните на это шоу, капитан, – сурово сказал Келп. – Оно говорит само за себя.

На экране были три фигуры – стоящий на коленях пленник и двое захватчиков. Холли не сразу рассмотрела Опал Кобой, потому что искала пикси среди тех двоих, что стояли на ногах, и только потом поняла, что Опал – это пленница.

– Это трюк, – сказала Холли. – Просто трюк.

– Смотри и увидишь, – пожал плечами командор Келп.

Артемис подступил ближе к экрану, внимательно изучая картинку.

– Вы уверены, что это прямая передача?

– Передача прямая, – ответил Фоули. – Но они могут крутить для нас и запись.

– Откуда идет сигнал?

Фоули взглянул на карту на своем собственном экране. Линия сигнала тянулась от эльфийского спутника вниз к Южной Африке, оттуда на Майами, а затем разбегалась в сотне других направлений, начиная напоминать небрежные каракули ребенка.

– Они захватили спутник и подали сигнал через сеть отражателей. Он может идти откуда угодно.

– Солнце высоко, – стал размышлять вслух Артемис. – По направлению теней я сказал бы, что действие происходит около полудня. Если это действительно прямая передача.