Последний довод королей - стр. 80
«Видимо, так и есть на самом деле».
– Наставник Глокта, добрый вечер.
Сам Маровия восседал за длинным, накрытым для обеда столом рядом с пустым камином. Горевшие в канделябре свечи освещали блюда на столе, поблескивавшие во мраке.
– Вы не возражаете, если я буду есть во время нашей беседы? Я бы, конечно, с большим удовольствием отобедал в своих апартаментах, но все чаще мне приходится делать это здесь. Очень много дел, знаете ли. А один из моих секретарей без предупреждения отправился на отдых.
«Отдых на полу в скотобойне и в животах у целого стада свиней».
– Не желаете ли присоединиться?
Маровия указал на большой кусок мяса, почти сырой в середине, плавающий в кровяной подливке.
Глокта облизнул голые десны, направляясь к стулу напротив судьи.
– Я был бы рад, ваша честь, но правила лечения зубов не позволяют мне этого.
– Ах, конечно. Эти правила не обойти даже верховному судье. Примите мое сочувствие, наставник. Одно из величайших удовольствий для меня – это хороший кусок мяса, и чем больше в нем крови, тем лучше. Я всегда говорю моему повару: «Подержи его на огне чуть-чуть. Самую малость».
«Смешно. Я наставляю своих практиков начинать так же».
– Но чему я обязан вашим неожиданным визитом? Вы пришли по личной инициативе или по поручению вашего начальника, моего дражайшего коллеги по Закрытому совету архилектора Сульта?
«Твоего злейшего, смертельного врага по Закрытому совету, ты имеешь в виду?»
– Его преосвященство в курсе, что я здесь.
– Вот как? – Маровия отрезал еще один кусок мяса. Соус с кровью каплями стекал на тарелку. – И с каким же посланием он направил вас ко мне? О завтрашнем деле в Открытом совете, возможно?
– Вы предвосхитили мой сюрприз, ваша честь. Могу ли я говорить прямо?
– Если умеете.
Глокта продемонстрировал верховному судье свою беззубую усмешку.
– История с выборами очень осложняет работу. Сомнения, неуверенность, тревога. Это плохо для любого дела.
– Некоторым хуже, чем остальным.
Маровия чиркнул ножом по тарелке и отрезал от куска мяса ленточку жира.
– Конечно. Особому риску подвергаются те, кто заседает в Закрытом совете, и те, кто действует от их имени. Им вряд ли будет предоставлена свобода действий, если могущественная особа вроде Брока или Ишера получит голоса и займет трон.
«А один из нас, по правде говоря, не протянет больше недели».
Маровия подцепил на вилку ломтик моркови и с мрачным вниманием рассматривал его.
– Прискорбное положение. Было бы лучше для всех, если бы Рейнольт или Ладислав остались живы. – Он на миг задумался. – Ну, по крайней мере, Рейнольт. Однако голосование состоится завтра, и мы сколько угодно можем рвать на себе волосы. И я, боюсь, не вижу возможности изменить положение вещей. Или, – он оторвал взгляд от моркови и взглянул на Глокту, – у вас есть какое-то предложение?
– Вы, ваша честь, контролируете от двадцати до тридцати голосов в Открытом совете.
Маровия пожал плечами.
– Я имею некоторое влияние, не могу этого отрицать.
– Архилектор может рассчитывать на тридцать голосов.
– У его преосвященства преимущество.
– Не обязательно. Если вы противостоите друг другу, как всегда бывало, ваши голоса не значат ничего. Один в пользу Ишера, другой в пользу Брока, и никакого существенного влияния.
Маровия вздохнул.
– И печальный конец обеим нашим блестящим карьерам.