Последнее знамение - стр. 43

Аэлин помедлила несколько мгновений, прежде чем приблизиться. Подойдя, она сочувственно посмотрела на привязанного к дереву оленя и покачала головой.

– Бедное животное. Вы его хоть кормите? – спросила она.

Мейзнер лучезарно улыбнулся, что при его образе черноволосого бледнолицего демона смотрелось диковато. Таким, как он, надлежало выглядеть мрачно и угрюмо, а не источать дружелюбие, но характер Мейзнера не сочетался с его внешним обликом.

– Кормим, конечно! Мы его скоро отпустим, чтобы не мучить слишком долго, – простодушно сообщил он, чем вызвал на лице Аэлин тень улыбки. Мальстен отвел глаза, хотя ему очень не хватало этого зрелища. Он просто знал, что стоит Аэлин перевести взгляд на него, как улыбка на ее губах померкнет.

– Мы, собственно, зачем вас позвали, – вступил в диалог Даниэль, подойдя к охотнице чуть ближе. – Мальстен пытается научить нас прорываться сквозь красное. – Он заговорил со всей серьезностью: – Если за нами придут люди Рериха или жрецы Культа, это умение будет для нас жизненно необходимым.

Аэлин оценивающе кивнула.

– Пожалуй, что так, – сказала она без особой теплоты в голосе.

– Нам нужна ваша помощь, леди Аэлин, – доверительно произнес Даниэль. – Знаю, учитывая, что мы пришли на вашу землю и разбили здесь лагерь, мою просьбу можно посчитать за неслыханную наглость. И все же я попрошу вас помочь нам в тренировках.

Аэлин смерила его взглядом, от которого видящему ее данталли должно было захотеться провалиться сквозь землю. Однако Даниэль, скорее всего, потерял концентрацию зрения, поэтому остался невозмутимым.

– Быть вашей марионеткой, ты хочешь сказать? – спросила Аэлин. Ее голос звучал ровно, однако в нем послышалась легкая угроза.

Даниэль прочистил горло.

– Я… не стал бы это так называть. Просто, понимаете, зверь брыкается, и у нас не получается на нем сконцентрироваться. Я полагаю, что с вашим участием эта тренировка могла бы пойти быстрее и продуктивнее.

Аэлин приподняла брови и снисходительно улыбнулась.

– Неужели?

Даниэль будто только сейчас почувствовал неладное и неловко переглянулся с Мейзнером. Тот лишь растерянно пожал плечами.

– Я пойму, если вы откажетесь, – осторожно произнес Даниэль. – Это лишь самонадеянная просьба.

Аэлин некоторое время стояла молча, затем заложила руки за спину и посмотрела на Мальстена. Он почувствовал этот взгляд и поднял глаза, готовясь к возможной буре. Отчего-то сейчас он знал, что от реакции Аэлин на затею Даниэля не стоит ожидать чего-то хорошего.

– Что ж, мне не раз доводилось быть марионеткой данталли. Может, мастер покажет вам класс? – Она сделала шаг к Мальстену, буравя его взглядом. – Давай. Покажи, как данталли могут прорываться сквозь красное. Тебе же не впервой проделывать это со мной. Я все думаю, не проник ли ты в мое сознание тогда, осенью, чтобы я спасла тебя вместо того, чтобы убить? С тебя бы сталось.

Мальстен стиснул челюсти, понимая, что угадал насчет бури.

Аэлин нехорошо улыбнулась и сделала к нему еще один шаг. Он оттолкнулся от ствола дерева и шагнул навстречу.

– Боюсь, тебе придется смириться с тем, что то решение ты принимала сама. – Он пронзительно посмотрел на нее. – Жалеешь об этом?

Аэлин приподняла подбородок.

– Откуда мне знать, что ты не лжешь?

Парирование вопросом, – отметил про себя Мальстен. Как он и боялся, на его провокацию она решила не отвечать ни «да», ни «нет». Значит, она и сама уже не знает, не зря ли решила связать свою судьбу с анкордским кукловодом.