Порыв свежего ветра - стр. 21
Даже Тыш, пришедший в себя во время пятого поединка и пытавшийся прорваться для продолжения боя в круг, сейчас с сомнением покосился на Воса и растворился в толпе. Ученик мага вздохнул и решил уже сматывать веревку, когда в круг вступил один из незнакомых лиму, с двумя тяжелыми палками из медного дерева в руках. Хотя сейчас такое оружие считалось тренировочным, отделать им можно было не хуже, чем палицей, а многие лиму по-прежнему применяли их для левой руки. Такую палку не сразу и мечом перерубишь.
– Готов к бою, чужак? – Незнакомый воин казался добродушным. – Вижу, на кулаках ты наловчился неплохо, может, попробуешь на достойном воина оружии?
Вос увидел среди зрителей богатый наряд Диша и усмехнулся. Не иначе, лер послал одного из своих рубак, чтобы утереть нос лиму Сидоны. Только слепой не увидел бы напряженности между бойцами лера и лери, и, хотя прямые столкновения случались нечасто, подвоха можно было ожидать в любой момент.
Как ученик Кванно, формально Вос относился к «партии» Сидоны, и просто удивительно, что люди Диша не попытались зацепить его раньше. Может, считали ниже своего достоинства связываться с неумехой, а может, побаивались всемогущего мага. Тем не менее вызов брошен, и не принять его сейчас было бы губительно для репутации в будущем.
Вос неуверенно покрутил в руках тяжелую палку, примеряясь к весу, и встал в позицию. За все время пребывания в этом мире он получил только один урок фехтования, но старина Гош показал лишь основы, да и практики не было.
– Готов!
Следующая минута была, наверное, самой длинной в жизни Воса. В одном круге с ним оказался настоящий мастер. Преимущество в скорости едва позволяло уклоняться и парировать, а сила была бесполезна. Каждая попытка перейти в контратаку завершалась болезненным ушибом, кисть болела от непривычного напряжения и принятых на палку ударов. Противник же казался неутомимым, он атаковал непрерывно, давил, заставляя отступать по кругу, молниеносно меняя угол атаки.
Самое обидное, Воса не принимали всерьез! Противник явно задался целью обезоружить чужака, ушибы на торсе и плечах были, скорее, следами личной неосторожности начинающего мага, чем попытками вывести его из строя. Вот правой руке действительно перепадало, хотя противник бил не в полную силу.
Вос уловил определенную закономерность в действиях противника, и после очередной атаки, когда мастер обычно использовал связку «отход – атака слева», сам метнулся влево и ударил перед собой, наудачу. Выпад ушел в пустоту, а в следующий миг оружие покинуло онемевшие пальцы и вылетело за пределы круга.
Кто-то из зевак взвыл, «поймав» подарочек физиономией, но Воса сейчас это интересовало в последнюю очередь. Он попался в такую простую ловушку! В ярости он наугад бросил вперед левую руку и, к своему крайнему изумлению, поймал конец вражеского оружия. Будь это меч, можно было бы распрощаться с пальцами, но в случае с палкой…
Слегка удивленный, противник отступил на шаг и ловко выкрутил кисть. Палка рванулась из захвата, как живая, Вос с огромным трудом сумел ее удержать. Пожалуй, со следующей попытки противник освободится. И тогда, повинуясь вспышке раздражения, ученик мага ударил ребром правой ладони по спорной палке. Ни на что иное, кроме как доставить неприятные ощущения мастеру, он не рассчитывал.