Портрет кавалера в голубом камзоле - стр. 13
Глория попыталась смягчить жестокий вердикт.
– Возможно, я неправильно выразилась… я имела в виду…
– Не утешайте меня. Убийство ничем нельзя оправдать! Бог дает жизнь, и только Он ее отбирает. Я совершила ужасный грех…
– Мужчина, от которого вы…
– Я не смогла ему признаться! В нашем роду уже случалось подобное…
– Синдром Дауна? – догадалась Глория.
Посетительница подавленно кивнула. Она не знала, что перед ней сидит врач, и приняла слова Глории за новое доказательство ее магических способностей.
– Мне следовало заранее обратиться за генетической консультацией… еще до зачатия. Почему я не сделала этого?! У меня случилось затмение ума! Вы понимаете? Я потеряла голову… обо всем забыла!
Глория старалась вызвать в сознании образ отца ребенка, однако безуспешно. Очевидно, процесс ясновидения не поддается контролю. Или она пока что не умеет им управлять.
– Мое положение тогда было двусмысленным… впрочем, оно и сейчас такое же…
– Отец ребенка не собирается жениться на вас?
– Вероятно, он бы сделал мне предложение, если бы… Нет… думаю, нет.
Госпожа Жемчужная обрывала фразы, предполагая, что собеседница понимает, о чем идет речь. Или же у нее была такая манера общения.
– Вам нужно выговориться, облегчить душу, – сказала Глория. – Вы ходите на исповедь?
– Я не смею… Кроме того, разве между человеком и Богом нужен посредник?
– Иногда да.
– Я не верю священникам! – запальчиво воскликнула актриса. – Где гарантия, что они… Не могу же я требовать от них конфиденциальности?
«Она боится шантажа, – догадалась Глория. – Значит, уже был прецедент».
– Вообще-то тайна исповеди существует априори…
– Скажите еще о врачебной тайне!
«Ее шантажирует… или шантажировал доктор, – констатировала Глория. – Бедная женщина. Мечется, словно птица в силках… Интересно, где она берет деньги, чтобы платить вымогателю? У своего покровителя?»
– Сколько вы заплатили доктору за молчание?
Актриса вспыхнула, – первым ее побуждением было все отрицать. Однако, осознав нелепость подобного поведения, она смирилась с неизбежным. Ей придется рассказывать обо всем. Ведь Глория сразу изобличит ее во лжи.
– Много…
– А требуется еще и еще?
– Я не знаю, что мне делать!
– Сначала вы отдали собственные сбережения, а потом… попросили взаймы?
– Да. Ненавижу просить, но… – Она расплакалась. – Какой стыд! Я не собиралась говорить об этом…
– Исповедь нужна не мне, а вам, – располагающе улыбнулась Глория. – Нельзя носить в себе горечь и боль.
Жемчужная пользовалась дорогой тушью, но слезы размыли тщательно нанесенную краску, и на щеках образовались темные потеки.
– У меня нет актерского образования, – начала она. – Зато есть природный талант. Моя бабушка окончила консерваторию, она сама ставила мне голос. Мне очень хотелось петь, но меня никуда не брали. Даже в рестораны. Кого сейчас прельстишь драматическим сопрано[5]?
«Вот оно что, – мысленно отметила Глория. – Она поет. Вероятно, оперетту… или кое-какие оперные партии. Ясно, почему о ней мало известно. Нынче широкая публика серьезной музыкой не увлекается. То ли дело „попса“ или „шансон“».
– Вы родом…
– Из Ярославля, – ответила Жемчужная. – У нас много церквей. После школы я стала певчей в соборном хоре. Наш регент[6] посоветовал мне выставить в Интернет ролик с исполнением оперной партии. Тогда это было в новинку. Я стеснялась, но он уговорил меня. Нашел человека, который помог сделать запись. Ролик вызвал неожиданный интерес. Меня пригласили на кастинг в Москву.