Портал на тот свет - стр. 3

Лере на одно лето даже пришлось остаться в Москве и изнывать в одиночестве, потому что все подруги разъехались по курортам и дачам. Но когда родители достроили новый, крепкий дом, пригодный для круглогодичного проживания, и привели в порядок участок, то дачные каникулы возобновились. На следующую весну после окончания строительства выкорчевали уже неплодоносящие деревья, посадили молодой сад, мама разбила в палисаднике красивый цветник, а два года назад родители перебрались в Подлипки окончательно, оставив городскую квартиру в полное распоряжение выросшей дочери.

Задумавшись, Валерия не заметила, что уже прошла почти до конца перехода.

Как обычно, у ступеней, ведущих наверх, к Павелецкому вокзалу, выстроились продавцы полотенец, очков, сумок и разной всячины, мимо которых Лера всегда проходила, не глядя.

- Девушка, можно вас на минутку? – раздался голос справа. – Не могли бы вы мне помочь?

Валерия обернулась – ей приветливо улыбалась пожилая женщина.

Такая милая, домашняя старушка, невысокого роста, в чистенькой блузке, длинной юбке и с платочком на голове. Почему-то именно этот платочек, белый в синий горох, произвел на девушку особенное впечатление. Бабушка выглядела так, будто сошла с иллюстрациииз книги о деревенских жителях прошлого века.

Валерия опустила глаза и с изумлением увидела, что на ногах у старушки мягкие войлочные тапочки без задника. Летом. В Москве. Наверное, эта женщина приехала откуда-то из глубинки. Из очень далекой глубинки. Или сбежала из желтого дома.

Лера еще раз окинула пожилую женщину взглядом – на сумасшедшую не похожа. Чистенькая, открыто смотрит и ласково улыбается. Не буйная, уже хорошо. Что же ей нужно?

- Спина у меня больная, нагнуться не могу. Уронила ключи, а поднять – никак. Пожалуйста, достань, они вон – под ногами лежат, - попросила старушка.

Лера опустила голову и увидела возле левой ноги связку из двух ключей на брелоке в виде стеклянного сердечка, наклонилась и подняла. На секунду ей показалось, что брелок вспыхнул, но, наверное, это игра света, солнце-то сегодня вон какое!

- Держите, бабушка!

- Вот спасибо, милая! Выручила, а то никто кроме тебя не отозвался! Злые нынче люди пошли, каждый – сам по себе. Упадешь, перешагнут и дальше пойдут, не помогут, – рассыпалась в благодарностях бабушка, принимая связку и внимательно рассматривая стекляшку, видимо, проверяя, не разбилось ли сердечко. – Здоровья тебе и жениха богатого!

- Спасибо, но лучше пожелайте мне любви взаимной, - рассмеялась Лера. – На что оно, богатство, если мужу с женой друг на друга смотреть противно?

- Как сказать, дева, как сказать! – бабушка сунула ключи в карман юбки, подхватила стоящую рядом сумку-тележку и посеменила к ведущим наверх ступенькам. – Когда нечего надеть, не на чем спать, да в брюхе ветер гуляет, надолго ли той любви хватит?

Лера, как привязанная, шла следом, тем более что их пути, похоже, на некоторое время совпадали.Люди обгоняли, шли навстречу, обтекая, будто вода камень, спасибо, что не толкались. Такое место – Москва, вокзал. Людям некогда по сторонам глазеть.

Старушка поставила одну ногу на ступеньку, приставила к ней вторую, потянула, отдуваясь, тележку, и Валерия не выдержала:

- Давайте, я вам помогу! – и ухватилась за ручку. Сумка неожиданно оказалась весьма увесистой. Кирпичи там, что ли?