Попробуй укротить меня - стр. 22
– Я зашёл за… мне нужно было взять… – жалко залепетал Финис. – Я не знал, что здесь… меня не предупредили…
– Да, для меня это тоже был сюрприз, – Эван отвёл мою руку и начал сам застёгивать платье.
И – о, чудо чудное! – дело сразу пошло на лад, под ловкими мужскими пальцами вредные крючки застёгивались словно по волшебству.
– Господин Финис Мелтон, мой заместитель и добрый друг, – пояснил Эван. – Финис, это лэйри Тесса Эльяни из Эмирады, в данный момент пребывающая в статусе моего временного помощника. Она поживёт пока у нас с Рианн.
– Помощника? – повторил Финис недоверчиво. – Но она же не… и Фиамма…
– Фиа остаётся на своём месте, – Эван улыбнулся насмешливо, глядя мне в глаза. – Ключевое слово, Финис, – временно.
– Нет ничего более постоянного, чем временное, – напомнила я сугубо из мелочного желания продолжить пикировку.
Когда приятный тебе красавец-мужчина стоит так близко, что чувствуешь его дыхание на своих губах, а пальцы его, кажется, вот-вот коснутся твоей кожи, почему-то не думается ни о чём дельном, кроме возможности удержать его рядом подольше, продлить этот странный, волнующий момент.
– Хочешь быть моим помощником вечно?
– О нет.
– Уже передумала? – Эван управился с последним крючком, критично обозрел дело рук своих и даже чуть подтянул лиф вверх.
– Нет, но я рассчитываю подняться по карьерной лестнице, а значит, вряд ли навсегда останусь вашей…
Тишину в здании внезапно разорвал испуганный женский крик. Я, умолкнув, вздрогнула, Финис побледнел, Эван нахмурился.
– Да что за день сегодня такой? – пробормотал себе под нос и, развернувшись, быстро вышел из кабинета.
Мы с замом настороженно переглянулись и на всякий случай бросились за ним. Спустились на первый этаж, миновали пару коридоров и оказались в небольшом светлом зале с высокими окнами и яркими рекламными плакатами на стенах. Примерно треть его отделялась от оставшейся части деревянной стойкой со стеклом, за которой тянулись рабочие столы с кристаллизаторами и стенды с упаковочным материалом. Другие две трети свободны, только под окнами, уже закрытыми с внешней стороны металлическими ставнями, располагались рядком низкие жёлтые стулья и пустые белые столики.
– Оно под столом было, – замершая посреди зала немолодая дородная женщина в простом сером платье, чёрном фартуке и чепце то хваталась за сердце, то указывала на что-то, не видное нам из-за стойки. – Сами знаете, они же вечно где открыли, там и швыряют, ну, я и решила было, что коробка пустая. Потянула, а она тяжёлая, лежит что-то, стало быть. Глянула, а там… – голос дрогнул, и женщина снова прижала дрожащую ладонь к пышной груди.
Финис обошёл стойку, я не отставала.
Эван опустился на корточки возле лежащей прямо на полу коричневой коробки. Выглядела обычной обувной, которая для сапог, разве что бортики повыше, да открытая часть разорвана и разлохмачена, как бывает, когда коробку вскрывают без лишних церемоний. Мы с Финисом приблизились и я, не сдержавшись, по примеру женщины прижала ладонь, только не к сердцу, а ко рту.
Потому что в коробке лежала собачья голова.
3. Глава 3
Голова, отрубленная, уже источавшая лёгкий тошнотворный душок, недоумённо смотрела в потолок остекленевшим глазом, словно не понимая, как она тут оказалась. Длинная коричневая шерсть местами слиплась, и над чёрными сосульками лохм кружили с въедливым жужжанием мухи. Откуда-то из-за наших спин совершенно бесшумно вышла Фиамма, отчего вздрогнули все, кроме Эвана. Девушка выступила вперёд, наклонилась, и Эван повернул к ней коробку. Крупные кривые буквы наискосок пересекали бортик.