Попала и попалась - стр. 16

Никакого аэродрома не было, никаких вышек, которые почему-то рисовало мне воображение – вроде того, что к ним должны причаливать дирижабли. Нет, гигантские воздушные шары свободно стояли на земле, штук десять – очень бурное транспортное сообщение, как для загнивающей столицы.

– Вон тот, красный, – указала мне спутница на один из них, припаркованный удобно с краю поляны. – Пробирайся внутрь, девятая каюта. Я переговорю с капитаном.

– Но... что мне сказать, если остановят?

– Никто не остановит. Но старайся не шуметь. И запомни, не покидай борт раньше Сверума.

– Запомнила.

Сердце сжалось от волнения, я ещё раз оглянулась на спутницу, она подбадривающе кивнула.

Со стороны города доносился грохот, цокот копыт, крики. До сих пор погоня? Или узнали что-то?!

– Быстрее, – поторопила Верилара.

Вокруг дирижаблей сновали люди, техники что-то проверяли, пассажиры спешили на борт, грузчики затаривались огромными ящиками и сундуками.

Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, я двинулась к указанному цеппелину. Возле него топтался невысокий усатый мужичок. Решительно сдув непослушную чёлку, я потопала мимо него в специальную дверь-люк, заготовив десяток ответов различной степени глупости, на случай, если всё же решит задержать. Но он будто и не видел меня, – отвернулся, пошагал туда-сюда вдоль судна.

Поскорее войдя внутрь, я огляделась. Небольшая общая каюта с диванами и столами, туалеты, коридор – куда я за неимением ничего другого и направилась.

К моему удивлению, цифры тоже разобрала без проблем. Странно, я не могла вспомнить, как они пишутся в моём собственном мире и языке. Предполагать, будто в двух разных мирах люди разговаривают и пишут одинаково, было не слишком логично. Но за неимением объяснений я отложила этот вопрос на потом.

Зашла в девятую каюту – одна привинченная к полу койка, столик в стене и небольшое окошко, в которое виднелся всё тот же гигантский дворец.

Снаружи бегали люди, держа канаты. «Отчаливаем!» – кричал кто-то, надеюсь, имея в виду нас. Верилару я не видела, договорилась ли она с капитаном и о чём – понятия не имела. Оставалось лишь надеяться, что эта каюта рассчитана на перевоз беженцев и у сторонников моей спутницы всё под контролем.

По улицам, спускающимся к причальной поляне, мчались конные отряды. Облава? Живот скрутило от мысли, что сейчас меня тут и накроют. Дверь рывком распахнулась, я подскочила как ужаленная, готовая отбиваться всеми силами, лишь бы не вернуться обратно к Дестару.

В каюту буквально ввалился незнакомец – светлые волосы спутаны, глаза на миг застыли, прошлись по мне взглядом, будто оценивая, чего ждать. Он прикрыл дверь и привалился к створке, поджав ногу.

Опустив глаза, я обнаружила растекающееся кровавое пятно на брюках, и, пока он не начал задавать неудобные вопросы, перешла в наступление первой:

– Это тебя там ловят?

6. СЛОЙ 2. ТЕМТ-СОБЛАЗНИТЕЛЬ

- 5 -

Дирижабль уже отрывался от земли, слышалось шипение газа – понятия не имею, водородом ли их тут наполняли. Издалека по-прежнему доносились крики и ржание, топот копыт по утоптанной земле. На месте этого Дестара я бы озаботилась более тщательной охраной поляны для цеппелинов. Впрочем, хорошо, что он не озаботился, как и его мерзкая Ульра. И вдвойне здорово, что я – не он.