Поменяться обратно. Я попала в тело тирана и деспота - стр. 11
Глава 9. Алена
От доклада министра экономики ничего интересного я не ожидала. Даже надеялась воспользоваться этим временем для передышки и попытки осмыслить происходящее. Я предполагала, что скорее всего это будет нечто похожее на лекцию по налогообложению в родном институте: такое же заунывно-занудное и скучное.
Мужчина, вошедший в мой кабинет, оправдывал мои ожидания. Толстяк лет сорока пяти, он постоянно потел. Речь свою он зачитывал по бумажке, практически не отрываясь от нее. Поэтому я не сразу выхватила из этого “бу-ббу-бу” нечто, вдруг заинтересовавшее меня.
– Вы говорите, что по деревням идут серьезные недоимки по налогам, – повторила я то, что только что от него услышала.– И с чем вы это связываете?
– Ну, они говорят, что у них нет денег, – сказал мужчина, явно испугавшись моего вопроса, словно ожидая, что я сейчас начну загонять его в угол и ловить на лжи.
– А разве наше государство не процветает?
Это был вопрос пальцем в небо. Я не знала, процветает ли это государство, но уверена, что королю именно так все и докладывают. Мол, все хорошо, прекрасная маркиза, за исключеньем пустяка.
– Процветает, конечно! – подхватил министр, – но понимаете… В большинстве семей не осталось работников. Только старики, женщины, да дети. Они, конечно, работают, как могут, но взять с них обычно нечего. Нет, вы не подумайте, мы не оставляем все, как есть. Завтра же отправится очередной рейд сборщиков налогов, где нет денег, возьмут натурой, нам все сгодится, но…
– Подожди! – прервала я его пламенную речь. – А почему остались только женщины, дети, да старики? А где основные кормильцы?
– Так вы же сами, Ваше Величество, велели! – удивился мужчина.
– Напомни-ка, что именно я велел.
– Ну как же, всех мужчин в возрасте от шестнадцати до пятидесяти лет мобилизовать.
– Куда? – не поняла я.
– Так в армию же!
– У нас война?
– Пока нет, но… Вы же подписали приказ, что надо собирать армию, чтобы, значит, захватить оккупантов!
– Э… на нас напали?
– Да боже упаси, кто бы на нас посмел напасть! Вы планировали захватить Истанию, потому что они – оккупанты.
– Ничего не понимаю! Как же они оккупанты, если захватывать их собираемся мы?
– Ну… вы так сказали… – совсем растерялся мужчина.
– Так, вернемся к нашим баранам: получается так, что всю более-менее эффективную рабочую силу мы мобилизовали на фронт, а с практически недееспособного населения тянем налоги?
– Ну… да… Кормить-то армию надо. Вооружать. Пришлось даже увеличить налог. Опять же дворцу сколько требуется. Невесты у вас…
Я скрипнула зубами, вспомнив еще и этот отбор невест.
– Я смотрю, король у вас не только тиран и деспот, но еще и идиот… – пробурчала я себе под нос.
К счастью, министр этого, похоже, не расслышал.
– Ладно, ты пока свободен. Поговорим позже, когда я со всем тут разберусь, – пообещала я и крикнула, – Ульрих!
Никак не могу привыкнуть к своему зычному басу. Каждый раз, как поднимаю голос, сама же от испуга подскакиваю.
В кабинет влетел встрепанный секретарь:
– Звали, Ваше Величество?
– Звал. Назначь-ка мне встречу с.. кто там у нас военными делами заведует?
– Главнокомандующий Арчибальд Смелый! – четко отрапортовался Ульрих.
– Ну да, я и хотел сказать, что нужно мне срочно встретиться с этим главнокомандующим.
– Ваше Величество, вы же сами отправили его к границе – вести подготовку к военным действиям.