Покоренная горцем - стр. 5

Отбивая очередной удар, Колин краем глаза заметил ярко-синий мундир с белым галуном; капитан гарнизона, появившийся во дворе, с минуту наблюдал за сражавшимися, прежде чем приказать им прекратить бой.

– Эй, вы там! – крикнул он. – Остановитесь!

Колин перевел взгляд на капитана, отметив его черные начищенные до блеска сапоги, свежие бриджи и чистый мундир, отделанный галуном. Старше лейтенанта, возможно, лет сорока, он был чисто выбрит и худощав.

– Я капитан Джордж Гейтс, – сказал он, когда Колин подошел к нему.

– Ясно, – кивнул Колин, спокойно встретив его твердый взгляд.

– Ваше имя? – спросил капитан, пристально разглядывая его – разглядывая скорее с любопытством, чем с вызовом.

– Колин Кэмпбелл из Бредолбана.

– Что вам здесь нужно?

– Я хочу предложить мой меч вашему лорду.

Гейтс изогнул бровь:

– Почему?

– Потому что мой кузен, будущий граф Аргайл, уверил меня, что лорду Девону вскоре понадобится больше людей для охраны его замка.

– В самом деле? – Капитан прищурился. – А что еще сказал вам Аргайл?

Почти все, что Колину требовалось знать, было известно: голландский принц начал собирать экспедиционные войска против короля, – но он не станет атаковать без письменного приглашения от самых высокопоставленных аристократов Англии, желавших его вторжения. Согласно Аргайлу, Дартмуту предстояло стать местом высадки голландской армии, а лорд Девон должен все это организовать. Задача Колина состояла в том, чтобы выяснить, кто из вассалов короля Якова подписал эту петицию. Следовало также узнать, когда принц планировал вторжение и сколько людей он приведет с собой, а затем – убить их всех. Славная предстояла война!

Колин едва сдержал улыбку при этой мысли.

– Аргайл сказал мне о вторжении.

Едва уловимая реакция Гейтса оказалась в точности такой, какой Колин и ожидал; то было легкое удивление от того, что наемник осведомлен о намерениях принца, а затем последовал одобрительный кивок, поскольку узнать о вторжении он мог только единственным способом – если ему сообщил об этом верный союзник Вильгельма Дункан Кэмпбелл из Аргайла.

– Хорошо, – сказал капитан. – Я отведу вас к графу. Если вы хотите сражаться за него, пусть он сам решает, достойны ли вы этого.

– Благодарю вас. – Колин вернул на место свои кинжалы, игнорируя злобные взгляды, которые д’Атр бросал на него, и последовал за капитаном ко входу в квадратную башню.

У дверей Гейтс остановился и обернулся к нему.

– Кое-что нам следует прояснить. Я не обучал и не выбирал своего лейтенанта. И еще: если вы здесь по какой-то другой причине, чем заявили, я лично отсеку вам голову, ясно?

Колин молча кивнул, и капитан повел его внутрь. Нижний этаж оказался меньше, чем казалось снаружи. Узкие окна пропускали мало света и использовались главным образом как бойницы. Колин насчитал семь таких бойниц.

– Джиллиан! – Оглушительный рев прокатился по длинным коридорам, разгоняя слуг, бросившихся в разные стороны. – Джиллиан! – снова проревел тот же голос, и на сей раз раздался и тяжелый топот сапог. – Отвечай, когда я зову тебя, сука! Эй, Ранульф!.. Где музыканты, где вино?!

Колин поднял взгляд на худого долговязого аристократа, быстро спускавшегося по лестнице. Великолепные темные локоны вихрем взвивались вокруг плеч его хрупкого тела, казавшегося почти безжизненным. Лицо же бледное, словно покрытое белилами, – но нет, это был его естественный цвет. Темно-серые глаза мгновенно обшарили холл, затем уставились на Колина.