Пока мы не сбились с пути - стр. 35

Голоса поющих слегка дрогнули, пока я возился со сканером, но никто не возразил и не стал вмешиваться. Не знаю, что бы я сделал, если бы кто-то попытался меня остановить. Мне казалось, что сейчас я пытаюсь компенсировать свою неспособность спасти Архимеда, и я не был уверен в том, что поведу себя рационально, столкнувшись с сопротивлением.

К счастью, этот вопрос остался исключительно теоретическим. Зажглась голубая лампочка, извещающая об окончании сканирования, и я снял шапочку с головы Терезы.

– И это все? – спросил один из квинланцев.

Я кивнул.

– Она станет первой квинланкой в Квиномире, и от ее решений во многом будет зависеть то, каким его увидите вы, если решите за ней последовать.

– И мы сможем с ней разговаривать?

– Да, как только мы ее активируем. – Я обвел всех взглядом. – Не знаю, что вы об этом думаете, но помните: она верит, что по-прежнему является Терезой, и будет реагировать и действовать соответственно.

Я ненадолго повысил свою тактовую частоту и отправил запрос АНЕКу:

– Загрузка прошла успешно?

– Так точно, – ответил он. – Можешь отправляться, когда тебе будет удобно.

Я вернулся в «мясное» время-пространство и кивнул квинланцам:

– Да пребудет с вами благословение Отца.

Забрав сканер, я ушел, чтобы не мешать семье Сикорски горевать.

Это была серая комната без каких-либо деталей – ни мебели, ни окон, ни дверей. АНЕК стоял так тихо, как это может только компьютер, и ждал от меня каких-нибудь слов или действий.

– Э-э… тут слегка пустовато.

– Недосказанность? Сарказм? – АНЕК склонил голову набок. – В данном случае я предпочитаю учиться на твоем опыте. Это виртуальное пространство, так что оно, конечно, может быть любым.

– А…

Нерешительность АНЕКа слегка меня удивила. Любопытно. Неужели он боится потерпеть неудачу? Он же в течение нескольких столетий управлял «Небесной рекой»! Возможно, за это время он приобрел несколько черт характера.

– Это также означает, что все можно изменить позднее и то, что каждый отдельный квинланец может создать свою собственную среду. – Я помолчал, скорее из вежливости, чем по другим причинам. Мне не хотелось, чтобы мои слова звучали слишком безапелляционно. – Может, сделаешь что-нибудь в стиле «Небесной реки»?

АНЕК никак не отреагировал на мои слова, но среда изменилась, превратившись в пейзаж, точь-в-точь как из топополиса. В небе кружили птицы, а облака плыли по странной полутрубчатой траектории, к которой я так и не привык. Рядом лениво тек большой ручей или маленькая река; посреди потока на волнах качались птицы.

Я медленно обернулся вокруг своей оси. Если не приглядываться к растениям и животным, то пейзаж был похож на земной. На фоне даже звучало что-то похожее на пение цикад, усиливая ощущение летней жары.

– Мило. А теперь добавь небольшое здание. Симпатичное, но достаточно нейтральное, с открытым арочным проходом. Там будут просыпаться репликанты.

АНЕК кивнул – действительно кивнул, а не сделал соответствующий квинланский жест: очевидно, он сознательно вел себя как человек. Он продолжал изображать себя двухметровым бобром, но я заметил, что он, возможно, был самым худым квинланцем из тех, кого я видел. Интересно, какими мотивами он руководствовался, выбирая подобный облик? Поступил ли он так ради нас или ради себя? Может, он ведет какую-то психологическую игру?