Похищенная невеста, или Право первой ночи - стр. 5
Дорога петляла, постепенно поднимаясь, мимо проносились деревья с пышными кронами, иногда в просвет между ними показывалось небо. Кучер не произнес ни слова за всю дорогу. Его молчание угнетало, казалось, он сам рад приближению конца пути. Только стук множества копыт позади кареты нарушал тишину. Это стражники герцога во главе с Арденом не отставали ни на шаг, наверняка боялись, что невеста сбежит.
Но бежать было некуда, оставалось только…
Сули обреченно вздохнула и засунула пальцы в высокий ботинок. Она вытащила узкий маленький стилет, зажала рукоятку в кулаке, а острие направила внутрь рукава.
При въезде во двор карету встретили двое стражников в блестящих доспехах. Любопытные взгляды скользнули по Сули, оценивая. Один из охранников отворил дверцу экипажа, и Сули, собрав остатки мужества, ступила на мощеный камень.
Замок был огромным и холодным. От его стен так и веяло опасностью. На крыльце ее встретил высокий, сухощавый человек в бархатном камзоле.
– Сули, значит, – произнес он хриплым голосом, осматривая ее с ног до головы. – Его Сиятельство ждет тебя. Идем.
Сули, словно марионетка, последовала за ним, чувствуя, как надежда угасает с каждым шагом…
– Не пойдет.
– Что не пойдет?
Я вздрогнула от неожиданности и удивленно уставилась на щуплое недоразумение в очках – моего издательского редактора. Он нервно тронул пальцем дужку на переносице, покраснел и взглянул на меня прозрачными серыми глазами.
– Текст не пойдёт. Что ваша невеста собралась сделать? Напасть на герцога?
– Ну да. Стражники ранили жениха Сули, вот она и решила отомстить.
– Эта зареванная и набожная селянка? Какая чушь! – фыркнул редактор. – Она стояла, смотрела, как убивают ее жениха, рыдала и заламывала руки. Да и жених тоже хорош! Идиот какой-то!
Я даже опешила. Еще никто так грубо не оценивал мой труд.
– Молодой человек, я бы вас попросила… фильтровать базар!
– Вы плохо владеете матчастью, э-э-э…
– Мариэлла Марковна, – рявкнула я и от возмущения чуть не захлебнулась слюной.
Парень работает со мной уже полгода, а запомнить не может. Еще и поучает, мать твою за ногу! Меня, опытного писателя фэнтези, будет наставлять какой-то мальчишка, вчерашний школьник.
– Не верю я вам, Мариэлла Марковна Рихтер! Далеко от реальности.
– Твою ж мать! Станиславский нашелся! Какая, скажи на милость, реальность? Это фэнтези! Что хочу, то и пишу!
– Да, вы правы. Но даже в фэнтези действуют законы жизни. Ваш герцог потребовал от деревенской невесты соблюсти право первой ночи. Так?
– И что с того?
– Его стражники заявились на свадьбу, а все гости во главе с женихом бросились защищать девушку.
– И? Жених – местный кузнец. Ноги как столбы, руки что молоты. Во!
Я согнула руку в локте: посмотрела на налившуюся мышцу и разогнула. Еще и словила насмешку в глазах мальчишки.
– Даже здоровенный кузнец ничего не сможет сделать против своего сюзерена. Вы подумали о последствиях такого бунта?
– Какие еще последствия? Крестьяне наваляли барским прислужникам.
– Наваляли? – редактор вспыхнул потемневшими глазами. – Чем? Старики и старухи выскочили с серпами и топорами против отряда хорошо обученных стражников с мечами и копьями? Да вы смеетесь!
– Ты сейчас издеваешься?
– Идите, Мариэлла Марковна, изучите матчасть и перепишите главу.
Этот мелкий засранец снял очки, аккуратно сложил их в футляр, захлопнул ноутбук и встал. Длинный, тощий, с куцым хвостиком на затылке, сейчас он выглядел еще более юным, чем за рабочим столом.