Похищенная, или Заложница игры - стр. 65
- Я знала, что ты подлец. Не представляла насколько. Отпусти Дейла. Я сделаю все, что ты хочешь.
Несколько секунд Арелато молча смотрел на нее.
- Я даже разочарован. Ждал сопротивления. А ты сразу сдалась.
- Я не играю жизнями друзей. Что ты сделал с Шел и Кастале?
Он внимательно посмотрел на нее. Мири почувствовала знакомый холодок в мозгу.
- Ты хотела Избрать меня ради своей подружки и шпиона… Как жаль, что я не навестил тебя раньше, чем начал его допрашивать. Мог бы оставить суку А'Джарх с носом и не возвращать ей гаденыша.
- Хватит говорить загадками! Что с моими друзьями?!
- Не переживай за них. Они на Южной Меркане, целы и почти невредимы. В руках ордена Ун-Чу-Лай.
Ун-Чу-Лай? Ордена жуликов? Арелато хмыкнул, услышав ее мысли.
- Точно. Жуликов. Они обжулили и меня, и твоего друга Дейла. Он верил, что они помогут ему спасти тебя. А они выменяли на него своего шпиона. Ты знала его под именем Кастале.
У Мири отвисла челюсть. Прежде чем она смогла что-то ответить, заговорил Дейл:
- Мири… Что тут такое делается? Что он тебе говорит? Тебя тут не обижают?
Она помотала головой и перешла на ремидейскую речь:
- Нет, Дейл. А тебя? Он что-нибудь сделал с тобой?
- Только спрашивал. Как я попал сюда… на Меркану. Как жил с Ун-Чу-Лай.
- Ты с ними жил?
Арелато перебил ее:
- Хватит, Мириэль. Я сам расскажу тебе все, что сочту нужным. Сейчас на это нет времени. Приготовься. Я приду через полчаса.
- Я хочу видеть, что ты отправишь Дейла домой! Через портал, а не через мост!
- Только после того, как Избрание состоится. Я не собираюсь выпускать из рук единственный оставшийся козырь. Когда ты станешь моей, я отпущу твоего приятеля.
Она посмотрела ему в глаза. Если бы взгляды могли убивать… В ответном взгляде похитителя читались лишь алчность и вожделение. Наконец он был у цели. Так близко.
Когда она видела его в последний раз, черные глаза заволакивала мгла безумия. Сейчас они искрились голодом. Как у того волка из басни про трусливых зверей. Хищник наконец добрался до маленькой рыжей лисички. Как бы она ни трепыхалась…
- Мири… - прошептал Дейл. – О чем вы говорите?
- Ни о чем, Дейл. Все будет хорошо.
- Он заставляет тебя Избрать его? Грозит убить меня? Не соглашайся, Мири! Плюнь на меня! Я смертный. Умирать – наша участь. Рано или поздно я умру. А ты останешься связанной с ним на всю жизнь. Не мучай себя, любимая.
Слезы брызнули из глаз Мириэль. Смерть – это очень страшно, сказал Кодорро. И вот ее верный друг, ее суженый мужчина не боится умереть за ее свободу. Может ли она принять такой дар от него? Ни за что. Она сглотнула.
- Я его люблю, Дейл. Прости. Забудь меня. Ты всегда был для меня просто другом. И останешься им.
Так ему будет проще забыть ее. Но Дейл упрямо мотал головой.
- Не лги, Мири. Так не смотрят на тех, кого любят. Ты его боишься.
- Феи не боятся.
- Ну значит, что вы чувствуете там, где люди боятся. Но любить не любишь! Я знаю тебя, Мири. Я вижу.
- Ты ошибаешься, - вздохнула она. – И это уже неважно. Я принадлежу ему. Забудь меня.
- Забудь ее, Дейл, - повторил с акцентом бархатный голос похитителя. – Она моя. Идем.
Он вытолкнул юношу обратно в коридор. Обернулся на Мириэль и промолвил, перейдя на кордильский:
- Полчаса, Мири. Я пришлю Мефало приготовить тебя.
Приготовить?! От этих слов к щекам Мириэль прилил гневный румянец. Она не телячье жаркое, чтобы ее готовить! Ох, Создатель, как же Дейл прав… Привязать себя к такому мужчине – обречь на мучения! Но разве он оставил ей выбор?