Похищенная драконом. Пламя двух миров - стр. 15

Я чуть не расплакалась, так была рада незнакомке. Живое существо, да еще и женщина, и точно не темная! Только что пережитая мной иллюзия немного отступила. И правда: не могла же я... А, плевать. Вот она, живая слуга, плоть и кровь.

Женщина смутно напоминала мне кого-то, но я все не могла вспомнить, кого именно. По виду – точно не госпожа, скорее, слуга, в простом коричневом платье и с собранными в узел рыжеватыми волосами с проседью. Не дракон, но явно сильный маг. Наверно, ей могло быть и сорок, и сто сорок, и тысяча сто сорок лет: ни драконы, ни сильные маги почти не старели. Кроме, разве что, главы Таллисы, о возрасте которой я предпочитала не задумываться – уж если она выглядела на шестьдесят, то настоящие прожитые ею годы показались бы мне бесконечностью.

Ведь я, полукровка, обречена на почти человеческую жизнь. Сто лет. Двести – если буду носить защитное ожерелье, которое забрала купальня.

– Давно тут бродишь? – шутливо толкнула женщина меня плечом, будто мы были хорошо знакомы, и от этой непосредственности какая-то пружина внутри немного разжалась. – Огненный Предел имени прародительницы Эгрин – ловушка для драконов, – округлила она глаза. – Тут можно и с ума сойти. Кстати, я – Виа. Приятно познакомиться, Ри.

Ловушка. Ловушка – вот что это такое! Извратить в одной запретной фантазии всю ту оправданную ненависть к темному дракону, что я ощущала, сделать его объектом совершенно другого и не моего чувства, опорочить то, что я считала собой – вполне в его стиле. Наверно, он наблюдает и смеется, как Алрен когда-то, только эти игры куда более жестоки.

– Огненный Предел имени прародительницы Эгрин, – повторила я эхом. – Что это за магия? Я видела здесь странные вещи.

– Все зависит от того, что понадобилось хозяину, – пожала плечами Виа. – Нам нужно поспешить, деточка.

Я тут же тряхнула головой, собралась, заставила себя вскочить:

– Простите, Виа. Приятно познакомиться. Я уже иду.

Тратить ее время, если лорд приказал привести меня – ужасная идея. Никогда нельзя подставлять слуг.

– А ты выглядишь хорошей, – вновь улыбнулась женщина, поднимаясь вслед за мной. От ее голоса мне было почти уютно. – Но лучше бы сидела у купели. Зря поранилась, – кивнула она на мою ступню, которую я тут же спрятала под занавеску, с удивлением заметив, что пятка больше не саднит. – Или лорд решил наказать?

– Я не знала, что нужно ждать. Лорд не сказал мне. Думаю, я разозлила его, – вспомнила я, как он швырнул меня в купель, точно насекомое. – Это многое бы объяснило.

Перед глазами все еще стояло красивое, хищное и полное нескрываемого желания лицо. Я пыталась прогнать этот образ, но у меня все не выходило.

– Не надо его злить, – ответила женщина серьезно. Улыбка ее померкла, она повернулась ко мне спиной, а затем с уверенностью хозяйки спустилась на несколько ступеней вниз и быстро устремилась в темноту очередного зала. – За мной. Выйти из Огненного Предела порталом может только правящий лорд Тиммисеайе, так что мы воспользуемся вратами. С непривычки будет страшно, дракошка.

Дракошка?!

Я аж поперхнулась.

Как можно так говорить о драконьем наследии, пусть и обращаясь к полукровке? Да тот же лорд Куо с нее бы за это три шкуры снял!

Но Виа назвала его не лордом Куо!..

– Простите, Виа, как вы сказали? – едва поспевая за служанкой, окликнула я ее. – Кто господин этих мест? Меня привел сюда лорд Куо, а не...