Поглощённые Пустотой. Книга 3 - стр. 42
Истриэль отвела взгляд, повернулась и подошла к небольшому высокому столику, на котором лежал тонкий свиток, запечатанный восковой печатью.
– Я написала послание, – сказала она, беря со стола свиток. – Возьми и сделай то, что я тебе повелела.
Винилин подошла и взяла свиток в руки.
Истриэль сунула руку в карман своей одежды и вытащила из него медную, заключённую в круг звезду со множеством лучей. Она была с ладонь размером и содержала на себе какие-то мелкие надписи на эльфийском языке. Висела она на тонкой медной цепочке.
– Это символ того, что ты действительно мой посол, – сказала Истриэль. – Бери.
– Нет, я не буду это одевать, – твёрдо сказал Винилин.
– Одевать не надо. Просто закрепи это на одежде на видном месте. И не снимай его. По этому символу верные мне силы опознают тебя, как мою слугу и не тронут, но если ты лишишься этого символа, тебя убьют.
Винилин взяла символ и при помощи нескольких булавок закрепила его себе на одежду, так что он висел на укороченной, сложенной в несколько раз цепочке чуть выше груди.
– Хорошо, – сказал Истриэль, пристально глядя на Винилин. – Ты выглядишь вполне достойно. Вскоре ты отправишься с посольством, но, прежде чем это произойдёт. Ты ведь понимаешь, что я не зря притащила сюда твою подружку.
– С чего ты взяла, что мы подружки?
– У неё кроме тебя никого нет. Если ты ей не подруга и не хочешь ей помогать, она мне здесь не нужна, и я с ней покончу. Так что определись, подруга она тебе или нет.
– Как это покончишь? Она же эльф, как и ты.
– Она тебе подруга или нет?
– Подруга.
– Хорошо. Пока ты мне служишь и выполняешь мои приказы, хорошо их выполняешь, с ней ничего не случится. Она будет находиться здесь. Есть пить, спать, восстанавливать силы. Но если ты меня предашь, она умрёт. Я уже не говорю про то, что ты умрёшь тоже. Запомни крепко, это твой последний шанс. Этого предательства я не прощу, никогда не прощу.
Во взгляде Истриэль опять было что-то неестественно жуткое. Очевидно, что её угрозы были очень серьёзны.
– Хорошо, я поняла, – ответила ей Винилин. – Но что же, моя подруга будет всё время сидеть в этой комнате? Ты отпустишь её отсюда, когда-нибудь на волю?
– Выполни то, что должна, а дальше посмотрим, – отрезала Истриэль.
Она сделала шаг вперёд, приблизившись вплотную к Винилин, после чего взяла её за руку. Их как будто подхватил сильный ветер. На мгновение кругом всё потемнело.
Винилин вновь оказалась возле перекинутого через реку моста на самой границе эльфийских земель. Истриэль отпустила её руку и немного отошла в сторону. Винилин стало ни по себе, потому что теперь вокруг неё стояли множество одинаковых призраков. Выглядели они как каменные статуй, внешне похожие на каулен. Ростом не менее пяти локтей, в каменных доспехах и с длинными тонкими каменными мечами, которые они постоянно держали в руках. Их глаза как будто горели пламенем.
– Это твоя свита, – ухмыльнулась Истриэль. – Они проводят тебя до Тагалака. Если гномы задумают причинить тебе вред, они их убьют. Я даю тебе власть командовать ими, они будут тебя слушаться, пока ты будешь мне верна.
– Хорошо, – сказала Винилин, сглотнув ставший у неё в горле ком. – А где же гномы?
– Вон они, сидят на траве, – сказала Истриэль.
Винилин повернула голову и увидела троих гномов. От волнения она не сразу заметила их. Выглядели они теперь ужасно. Волосы на их головах и бородах были сильно взъерошены, местами из них как будто были вырваны клочья. Взгляды их были совершенно безумными, как у умственно отсталых. Они постоянно мычали, рычали, пищали и казалось вообще не понимали, где они теперь находятся и что с ними происходит. Винилин опешила от увиденного.