Поглощённые Пустотой. Книга 3 - стр. 3
– Да. Проклятые призраки. В наших сказаниях записано, что они могут прийти к башне наверху. Поэтому мы туда никогда не ходим.
– Фух, – выдохнул Бари. – Значит, я был прав.
– В смысле прав? – спросил его Бадан.
– Я просто подумал, что это был не тот самый парень, а приведение, вот и зарубил его. А Винилин считала, что это был он сам, и меня в этом убедила.
– Винилин… Женщина-наёмница? Она же ушла до этого.
Бари понял, что ляпнул лишнего.
– Да, я… Я вас обманул, она ушла позже. Мы повздорили с ней из-за этого парня. Она считала, что это был настоящий он, а я говорил, что это призрак. Мы с ней разругались, и она от меня ушла.
– Ты зря пытаешься нам врать, родич.
– Да, пожалуй… Я просто…
– Пытаешься выгородить эту женщину?
– Я… Я просто не хочу, чтобы с ней случилось что-то плохое.
– Почему?
– Мы с ней друзья.
– Друзья? – Родич, ты дружишь с женщиной? – сказав это, Бадан посмотрел на него с призрением.
– Да, – развёл руками Бари. – Но я же говорил, что она необычная женщина, она одна на миллион.
– Это называется не дружба, это другое, родич. Постыдно делать это с женщиной. Я не думал, что кто-то из моей родни может так низко пасть!
– Нет, клянусь! Между нами ничего не было! – воскликнул Бари. – Да как ты вообще мог про меня такое подумать! – на этот раз он искренне возмутился. – Нет, я и в мыслях не мог так низко пасть, чтобы завести интрижку с женщиной!
Гномы покосились на Бари, и на этот раз ему поверили.
– Что же, я верю тебе и рад, что ты не пал так низко, брат, – ответил Бадан. – Я очень хочу, чтобы ты действительно оказался моим братом.
– Для меня честь иметь вас братьями. Честно, я не верил, что наступит такой миг, когда я смогу действительно вступить на эти древние земли, земли наших предков. Да ещё и повстречать своего близкого родича.
Бадан молча кивнул. Наступила пауза. Гномы вновь принялись пристально смотреть по сторонам. Они уже приближались к башне.
И вот, они оказались на самом верху, гномы были чрезвычайно напряжены.
– Вот, я похоронил его на этом месте, вот здесь, – сказал Бари, подойдя к каменному холму.
– Раскопай могилу, родич, а мы будем смотреть по сторонам, – сказал Бадан.
Бари быстро принялся разбирать камни. Тело Красавчика он не сильно присыпал, так чтобы добраться до него не потребовалось бы много времени. Но сколько Бари не отодвигал камни, тела он так и не увидел. Он опустошил уже практически всю могилу, но Красавчика так и не нашёл.
– Ух, всё-таки это был призрак, – сказал Бари с облегчением. – Как же я рад, что не убил этого парня!
– Отчего же? Ты считаешь его своим другом? – сказал внезапно знакомый женский голос.
Бари вздрогнул и повернулся. Шагах в десяти от них стояла фигура Истриэль.
– Ты?! – воскликнул Бари изумлённо.
Гномы крепко взялись за топоры.
– Древние сказания не врали, тут действительно бывают призраки, – сказал Бадан, делая шаг вперёд.
– Призраки? – ответила, усмехнувшись Истриэль. – Нет, я не призрак. Я настоящая, а для вас это гораздо хуже. Призрак здесь не я. А кто именно, не трудно догадаться. Ха, прибывший с севера родич! Как ты вообще мог поверить в этот очевидный бред! Право слово, ты купился как ребёнок.
– Что! – возмутился Бари. – Нет, я не призрак!
– Да, да, да – заговорила с усмешкой Истриэль. – Послушай его, он не призрак. И это тоже не призрак. Внезапно в стороне от них появился ещё один Бари, полностью похожий на свой оригинал. – И это не призрак, – указала Истриэль, на ещё одну похожую на Бари форму. – И это тоже не призраки.