Подводная война кригсмарине. Боевые операции, экипажи и командиры. 1939–1945 - стр. 22

U-110 следовала за конвоем. Однако лодка не могла атаковать его в светлую лунную ночь. Она передала радиосообщение о контакте ранним утром 9 мая. Командование подводного флота задействовало в атаке конвоя также U-96 и U-556. К этому времени вблизи от цели находились четыре германские субмарины. Следующую атаку на конвой произвела U-110. Ее командир намеревался дать веерный залп из четырех торпед; но из аппаратов вышли только три торпеды, а четвертая застряла на выходе.

Со стороны конвоя ситуация в этот момент представлялась следующим образом: капитан-лейтенант Смит, командир корвета Aubrietia, обнаружил гидролокатором выход из U-110 трех торпед и тотчас же положил корвет на правый борт. Когда же он обвел взглядом караван судов, то увидел, как у правого борта парохода Esmond, флагмана правой колонны, до клотиков его мачт поднялся столб воды. Капитан знал, что это означает удар торпеды.

Из рубки эсминца Bulldog капитан 3-го ранга Бейкер-Кресуэлл тоже смотрел на пораженный торпедой пароход, когда со стороны правого борта его корабля до него донесся грохот второго взрыва. Такой же столб воды поднялся у борта сухогруза Bengore Head. Менее чем через минуту после первого взрыва носовая часть Esmond ушла под воду, корма обнажилась, лопасти еще вращающихся винтов бесцельно молотили воздух, а расположенные на палубе грузы, сметая все на своем пути, скользнули в море. С неописуемым гулом, исходящим из глубины корпуса судна, Esmond ушел под воду.

А через несколько минут корпус второго судна, Bengore Head, переломился пополам.

Разноголосицу команд, отдаваемых капитанами судов и командиром эскортной группы, перекрыл мощный рык Бейкера-Кресуэлла: «Право на борт!» Bulldog, круто ложась на борт, развернулся вправо и на полном ходу понесся к месту, где находилась германская подводная лодка в момент пуска торпеды.

– Боевой разворот на бакборт! – одновременно с этим приказал контр-адмирал Маккензи, чтобы уйти с направления стрельбы подводной лодки.

По УКВ-рации капитан 3-го ранга Бейкер-Кресуэлл передал командование эскортной группой на Amazon и приказал капитан-лейтенанту Тейлору, командиру Broadway, вместе с ним начать охоту за подводной лодкой. Однако не эти два эсминца установили местонахождение субмарины, a Aubrietia. Он засек ее гидролокатором и приблизился метров на восемьсот к этому опасному противнику. Тут «Асдик» отказал, и капитан-лейтенант Смит на глазок разом выпустил из десятизарядного бомбомета все глубинные бомбы с гидростатическими взрывателями, установленными на глубину от 35 до 70 метров.

Вскоре старший матрос Ратледж привел в порядок свой «Асдик» и через пару минут доложил командиру Смиту, что субмарина уходит в погруженном состоянии к уходящим под воду судам. Эсминец последовал за ней, его командир снова дал залп из перезаряженного бомбомета, на этот раз глубинные бомбы были установлены на глубину взрыва от 50 до 120 метров. Командир было решил, что второй залп из бомбомета запоздал, и уже направился к тонущему Esmond, чтобы спасти его экипаж. Но в это время между обоими уже вышедшими на боевые позиции эсминцами забурлила вода и на поверхности появилась подводная лодка. Это была – как вскоре оказалось – U-110.

Bulldog, шедший курсом на таран подводной лодки, резко отвернул от субмарины. Бейкер-Кресуэлл увидел, что ее экипаж собирается на верхней палубе, и решил, что они намереваются открыть огонь из палубного орудия. Поэтому он принял решение обстрелять их.