Подставная невеста, или Отбор с подвохом - стр. 15

– Подождите! – вытянула я руку, даже не представляя, как к нему обращаться. – Я ведь не помню. Не знаю, почему должна слушаться вас. С какой стати обязана выполнять поручения?

– Не знаешь? – решил поиздеваться надо мной Шоколадник и выглянул из приоткрытой дверцы балкона, продолжая удерживать ткань портьеры. – Нужно напомнить?

– Да.

– Уверена, что хочешь этого, темная лиса? – протянул он с наслаждением. – Тебе не понравится. Поверь, оставаться в неведении иногда полезно.

– Но все же, – поджала я губы.

– Магический договор, – прозвучало так, будто мне все сразу станет понятно. – Ах, да, не помнишь. И не догадываешься, на что подписалась по собственной воле. Как я не додумался?

Ему нравилось надо мной издеваться. А еще больше нравилось внезапно меняться в лице, становиться серьезным и продолжать с нотками предвкушения скорой расправы:

– Его нарушение влечет определенные последствия. К примеру, смерть. Надеюсь, значение этого слова ты помнишь. Теперь стало понятнее?

– Вполне, – как только голос не дрогнул? – Но с какой стати я…

– Довольно разговоров! Я в няньки не нанимался, чтобы разъяснять особо изворотливым личностям вполне логичные вещи. Все просто: ты ждешь указаний и делаешь то, что велено. А я… Я внимательно за тобой слежу, Аннаэриса. Поэтому не советую делать глупостей.

Смерив меня раздраженным взглядом, мужчина скрылся за портьерой и растворился в предрассветной мгле. Я вскочила. Выбежала на балкон и выглянула на улицу, но не смогла обнаружить даже тень этого, несомненно, опасного человека.

Его последние слова еще кружили вокруг меня. Он словно дал понять, что отсюда мне не выбраться. Я не вывернуть. Не смогу принять какое-нибудь особое зелье, чтобы не выполнять приказы. Буду ходить под ликом Валерианы, а потом… Казалось, один неверный вздох, поворот головы, взмах ресниц – и мне не жить. Возможно, я себе накручивала. Вот только ощущения были именно такими.

Вернувшись в комнату, я уперлась взглядом в бордовый сверток. Поежилась. Подбежала к нему и, не разворачивая бархат, спешно спрятала на дно сундука с бельем. А едва захлопнулась крышка, как отпрыгнула назад, будто ошпарившись. Сердце бешено билось о ребра. В висках пульсировала пугающая мысль. Я прижала руки к груди.

– Аннаэриса, во что ты втянула меня? – прошептала немеющими губами.

Я все больше наполнялась уверенностью, что тот промокод – обычная уловка, чтобы поменяться со мной местами. И вопросы были на редкость подходящими.

– Вас обидел парень? Вы потеряли жилье? – вслух повторила я запомнившийся текст и начала мерить шагами комнату. – Горячее предложение! Конечно, почему ему быть не горячим, если ты уже стояла у входа в тронный зал, где едва не проявили твою ауру? Проще посадить вместо себя другую, оставив скупое: «Прости!». А не прощу, Аннаэриса! – повысила я голос и остановилась перед сундуком. – Я не прощу! Помяни мое слово, найду способ, как до тебя добраться и собственноручно придушу.

Толком не задумываясь над своими действиями, я спешно надела самое простое – если его можно так назвать – платье. Строго осмотрела себя в зеркале. Набросила на плечи шаль. Правда, стоило двинуться к выходу, она меня резко начала раздражать, поэтому отправилась на ближайшее кресло дожидаться моего возвращения.