Подлунная Роза - стр. 37
– Так-так, в наших рядах пополнение? – он усмехнулся, разглядывая меня с не меньшим любопытством. – Я тебя еще не видел здесь. В первый раз?
Я кивнула.
– Я здесь со своим учителем, – ответила я, улыбаясь.
Опомнившись, я отдернула руку от котла и, пока все не выкипело, поспешила добавить воды… однако тех запасов, за которыми я ходила к реке, не хватило, и мой отвар был безнадежно испорчен.
Колдун рассмеялся, он выкинул вперед руку с растопыренными пальцами, и из земли под моими ногами поднялись тысячи капель. Влага собралась в танцующую спираль и вылилась ко мне в котел.
– Не забудь полить это место, и передавай привет учителю, – он усмехнулся, в шутку отдав мне честь, и удалился.
К моменту, когда братья поднялись, мое настроение уже было безнадежно испорчено, и даже похвала моей стряпне меня не ободрила. Мое первое знакомство с настоящим магом – и так опозориться! Я ведь действительно умела готовить тот отвар.
С каждым часом лагерь рос, прибывали все новые колдуны и ведьмы, кто-то из них прилетал на метлах, кто-то выезжал из леса на причудливых животных, о которых я до сих пор никогда не слышала, но встречались и такие, кто добирался во втором обличье, – удивительно, у всех оно было разное.
Эдвин рассказывал мне, что только маг, нашедший полное единение с природой и познавший суть магии, может принять второй облик, и этот облик всегда будет драконом, который отразит внутреннюю суть колдуна. В лагерь прилетали длинные коротконогие драконы, драконы без передних лап или с восемью парами, драконы без крыльев…
Я озиралась по сторонам, открыв рот, и спохватывалась только когда к нашему шатру подходили знакомые Эдвина, а их было несчетное количество. Я не могла поверить, что наш тихоня вел такую активную общественную жизнь: оказывается, он побывал почти в каждой части света и везде обзавелся приятелями! Они вспоминали о своих прошлых приключениях, обменивались редкими ингредиентами или инструментами, которые делали сами.
– Давно о тебе не было слышно, старина, – сказал один из пришедших к нашему шатру. Я узнала в нем мужчину, который с утра помог мне с зельем. Он тоже меня заметил и подмигнул. – Обзавелся хорошенькой ученицей, а? А что с той принцессой, чье королевство ты, поговаривают, захватил, обернувшись ее женихом?
– Это я, и мое имя Одри, – заметила я, поднявшись. Я была вежлива, но взглядом и тоном дала понять, что мне его слова не по душе.
– Вильгельм. – Маг продолжил рассматривать меня без тени сожаления.
– Не стоит верить слухам, господин Вильгельм, – посоветовала я. – Эдвин и его брат Томас почетные гости во дворце, а мой отец в добром здравии и твердо правит страной.
– Вот как. – Колдун взглянул на Эдвина с насмешкой. – Заделался придворным магом?
– Скорее, нашел место поприятнее моей хижины, – холодно возразил он. Ему, похоже, этот тип тоже не нравился.
– Ну-ну, смотри, не пропади там. Принцессы в наше время могут быть опаснее морской пучины. – Он перевел взгляд на меня и облизал губы. Краем глаза я заметила, что даже Томас смотрит на него с раздражением. – Ну поговорили, и к делу. А ну показывай, что ты привез из серебряного леса!
Некоторые другие тоже интересовались последними похождениями Эдвина, но вскоре от нас отстали: я не попала к нему в плен, он мне не прислуживал, Подлунные земли оставались свободными, а я была их наследницей. К середине дня это уяснили все, кому только было до этого дело.