Подлинная история русского и украинского народа - стр. 36
Возникновение казачества как социальной прослойки, как этакого русского субэтноса в первую очередь связывают с периодом после ордынского нашествия, когда земли к юго-востоку от Киева, по обеим сторонам Днепра, почти опустели. Постоянные набеги то волжской орды, то крымских татар, то ногайцев превратили эти места в безлюдный край. И под властью Великого княжества Литовского ситуация не изменилась. Юго-восточное пограничье оставалось этакой ничьей землей, по которой бродили отряды лихих отчаянных ребят – и русских, и татар. Они жили охотой, грабежом, часто в одном отряде были и христиане, и мусульмане.
С начала 16 века на южное пограничье бежало все больше русских людей, спасавшихся от притеснений со стороны польских властей, жизнь этих обитателей пограничья не подчинялась никаким государственным законам, и хотя эти земли формально принадлежали Польше, никакого влияния Речь Посполитая там не имела. Однако к середине 16 века польские власти решили использовать казаков в государственных целях и заключили с ними первый договор. В 1572 году король Сигизмунд Август подписал универсал, в соответствии с которым коронный гетман Язловецкий нанял для службы 300 казаков. При короле Стефане Батории казаки были собраны в полки Речи Посполитой для несения службы по охране границы и участия в войнах с Турцией и Швецией. Эти казачьи отряды получили название реестровых казаков. А вот запорожские казаки, не находившиеся на государственной службе, среди населения назывались низовыми, сечевыми или нереестровыми, они, собственно, и составляли Запорожскую Сечь.
На европейских картах 17 века впервые появляется слово «Украина», и это всегда пограничная территория, области расселения запорожских казаков. На карте Корнетти 1657 года, между «Bassa Volinia» и «Podolia» значится по течению Днепра «Ukraine passa de Cosacchi». На голландской карте конца 17 века то же самое место обозначено: «Ukraine of t. Land der Cosacken». То есть можно предположить, что и европейцы понимали под словом «украина» пограничную территорию, область, но никак не отдельную страну.
В Московском государстве примерно к 15 веку уже сложилась традиция называть земли Древней Руси, исконно-русские территории первого русского государства Малой Русью. Это, по сути, калька с византийской терминологии – Малая Русь и Великая Россия, то есть просто «большая». Поначалу Малой Русью или Малороссией называли только земли Галицко-Волынского княжества, а с конца 15-го – начала 16 века – все земли Юго-Западной Руси. При этом название Малая Русь не несет ничего обидного или оскорбительного. Напротив, «Малая» в данном случае означает «подлинная». Русский историк и славист Андрей Стороженко (под псевдонимом Царинный) писал: «… название «Малая» в приложении к Руси или России является самым почетным, какое только можно себе представить. Оно, по терминологии, усвоенной средневековьем от древнегреческих географов, определяет, что Русь или, по греческому выговору, Россия, собравшаяся в X веке около Киева, была первоначальной, исконной, основной Русью, прародиной русскаго племени»[3].
И даже когда эти земли находились под властью Польши, в Московском государстве, позднее в Российской империи, их называли Малороссией. Слово «украина», как мы помним, относилось к границе, и украинец в русском языке – это житель пограничья. В отношении жителей Южной Руси тогда применялись термины «малорос», «малороссиянин» или «запорожец».