Подглядывающая - стр. 44
Вряд ли Эй собирался выследить меня по этой дорожке, но все же часть маршрута я прохожу по очищенному от снега тротуару.
Елку ставлю в трехлитровую банку с водой возле нарисованного камина. Присаживаюсь рядом на колени и распаковываю посылку: отрываю кусками бумажную упаковку, словно снимаю старую кожу. И вот в моих руках белоснежная коробка.
Ставлю ее перед собой. Чуть отодвигаюсь. Смотрю на нее, все не решаясь открыть. И наконец снимаю крышку.
Там не один подарок, она наполнена доверху! На тонком оберточном листе лежит шапочка Деда Мороза. Раскручиваю ее, хорошенько встряхиваю, подношу к лицу. Едва ощутимо пахнет сигаретным дымом. Надеваю ее на голову и продолжаю исследовать коробку.
Под упаковочной бумагой — сладости: конфеты, маленькие шоколадки и пряники. Каждая сладость — в прозрачной упаковке, завязанной на ленточку, а внутри — записка, скрученная, как свиток.
Жуя пряник в виде снежинки, разворачиваю свиток: «Солнечного Нового года!» Написано от руки фиолетовым стержнем. Аккуратный, строгий почерк, надломленная завитушка у буквы «д». Запах и почерк — вот что мне достается вдобавок к подаркам. Надкусываю шоколадку и читаю: «Быстрого инета и надежного ноута!» Улыбаюсь. Запихиваю в рот конфету «Аленка»: «Приятной компании на Новый год!»
Высыпаю сладости на пол. На дне коробки запакованный диск с подписью «С Новым годом! Посмотри меня!»
Пока загружается ноут, верчу диск в руках. Ну что же, что же там?!
А там несколько файлов: тестовый, видео, один с незнакомым мне расширением и папка с названием «3D Max». В текстовом файле инструкция. Следуя ей, запускаю установку программы 3D Max.
Давно секунды не тянулись так долго!
Программа установлена. Открываю в ней файл с неизвестным разрешением и вижу… Я откидываюсь на спинку стула и прижимаю ладонь к губам. Под ладонью — улыбка.
Я вижу пряничный домик, нарисованный в графической программе. Салатовые линии на черном фоне.
Окна с резными ставнями. Черепичная крыша. Сердечко, вырезанное на двери. Желтые завитушки. Розовые линии. Синие снежинки.
Пряничный домик от архитектора.
Этот домик нельзя съесть, зато он никогда не испортится. Его можно покрутить с разных сторон, рассмотреть любую деталь.
Сворачиваю картинку: не могу заставить себя ее закрыть. И открываю видеофайл. Чернота экрана сменяется белизной снега. В сугроб воткнуты фейерверки, фитили подожжены, искрятся. Фейерверки начинают взрываться один за другим. Камера смотрит выше — туда, где на фоне черного неба, шипя, хлопая, свистя, рассыпаются разноцветные искры, распускаются цветы и вспыхивают звезды. А на фоне этой красоты появляется надпись: «Эмма, давайте отпразднуем новый год вместе! Жду вас в 23.00!»
Экран гаснет, но за моим окном, в парке, начинают взрываться фейерверки — будто продолжении видеозаписи. Этот звук эхом отзывается во мне.
Смотрю на часы. Восемь вечера.
Ну что ж, Эмма…
Пора готовить праздничный ужин!
Без десяти минут одиннадцать я включаю торшер в комнате для чтения.
Лапы елки, раньше приподнятые, опустились ниже. Теперь кажется, что она занимает в два раза больше места, лезет ветками в нарисованный камин. Пытаюсь подвинуть — елка упирается в стену. Вижу в отражении серебристых шаров свое сосредоточенное — очень смешное — выражение лица. Эй словно незримо оказался в квартире, дразнит меня!