Подарок судьбы или Счастье для попаданки - стр. 3
На смуглом лице Кариана медленно проступило понимание:
— Так вот что имела в виду богиня Мара под шансом для нас изменить все! Я правильно тебя понимаю, отец, ты хочешь, чтобы мы тоже участвовали в отборе?
На этот раз повелитель предпочел не заметить запрещенного обращения:
— Ну а почему нет? Раз в этот раз отбор будет для всех рас, то почему вампиры не могут участвовать в нем наравне с гномами и орками? Если разобраться, то у нас куда больше шансов на победу, чем у них.
Кариан успокоился окончательно. Из-под капюшона сверкнул цепкий и внимательный взгляд:
— Кого планируешь отправить? Претендент должен быть смазливым и обаятельным, сильным магом, и в то же время достаточно здравомыслящим вампиром. Он должен понимать, что малейшее нарушение правил отбросит нас на много веков назад. Он должен суметь обаять человечку без магии и внушения, чтобы она сама…
Повелитель слушал прочувствованную речь, кивая. Но в конце концов ему надоело, и он перебил сына:
— Вот ты, Кариан, и отправишься к алтарю...
2. Глава 1
— Мамочка, ты тут? А расскажи волшебную-волшебную сказку! Пожалуйста!
Тоненький голосочек Доминики вырвал меня из оцепенения. Я вздрогнула и встрепенулась. Как-то незаметно для меня вечер перетек в ночь. Небольшую палату обнимали чернильные тени, по углам пряталась темнота.
— Конечно, малыш. Я тут. Сейчас расскажу. Только свет включу, а то уже стемнело.
— Опять плачешь? — В голосе дочери послышалось недетское осуждение. — Зря. Там, куда я уйду, очень хорошо. И меня там уже давно ждут.
Я споткнулась, не добравшись до выключателя у входа в палату, и с ужасом уставилась на лежащую дочь.
— К-как… ждут?..
Слова застревали в горле. Но в целом голос прозвучал нормально. И я понадеялась, что Доминика ничего не поймет.
— Обыкновенно. — Дочка пожала худенькими плечами. Слишком худенькими. Любимая пижамка Доминики с пушистыми желтыми утятами еще неделю назад стала дочке слишком большой. В вырезе мелькали тоненькие, как спичечка, ключицы и острые углы плеч. — Им без меня там очень плохо. Я им очень нужна.
Сердце в груди сжалось в крохотный болезненный комочек. Включив все-таки в палате свет, я с жалостью и болью оглядела свою девочку. Дочка всегда, с самого рождения была моим маленьким и хрупким ангелочком, и в свои неполные семь лет выглядела лет на пять. Сейчас же проклятая болячка пожирала нежное тельце, не оставляя моей девочке ни шанса на выздоровление. Я до сих пор, даже после того, как проклятые метастазы лишили мою девочку зрения, даже после вчерашнего предупреждения лечащего врача, что нужно готовиться, не могла поверить, что моей крошки скоро не станет.
— А как же я, Никки? — Горло перехватило спазмом. — Мне ты тоже очень нужна! Не уходи от меня!
Господи! Что я несу?! Дочери простительно. Она маленькая, любит сказки, к тому же эта проклятая болячка… Полуслепая от слез, я наощупь нашла казенный больничный стул, подтащила его к кровати и без сил рухнула на него. Доминика, ориентируясь на звук моих шагов, поворачивала худенькое личико с изуродованными болезнью глазами:
— Мам, я не могу! — Очень серьезно, по-взрослому заметила дочь. — Мне нужно идти. Я должна, понимаешь? Но я спрошу, может, можно, чтобы ты ушла со мною. Ты ведь пойдешь?
Надежда и затаенный страх в последней фразе дочери резанули меня по сердцу. Чувствуя, что вот-вот разревусь окончательно, я выпалила: