Подарок феи. Королевская невеста - стр. 34
– В каком качестве я должен представить девицу матушке? – теперь король улыбнулся.
Он уже понял, что к чему, а заодно и то, почему знатных девиц в Лиссе так много. Мог бы и вчера догадаться, если б взял труд подумать. Королева и графиня всё затеяли заранее. Но зато он теперь будет осторожен и не попадётся.
– Так в каком, тётушка Мод?..
– Ах, не будем загадывать, – слегка смутилась графиня. – Как лучшую мастерицу, разумеется. Как… последовательницу королевы Морганы. Её преемницу. Ты откроешь с ней бал. Королева будет так рада.
Она не сказала «как свою невесту». И правильно. Графиня умная и осторожная женщина, она знает, что мужчин, особенно упрямых, надо уговаривать постепенно. Если правильно расставить силки и не спугнуть – попадаются даже упрямые.
Ну-ну, посмотрим, тётушка Мод.
– А что же перепадает тому, кто дарит драгоценный приз лучшей мастерице? – невинно уточнил король.
– М-м… ну как что, признательность девицы, разумеется, – графиня подняла взгляд к потолку.
– Поцелуй красавицы, – граф оторвался от кубка с белым лисским. – Вы запамятовали, дорогая? Вот прямо на виду у всех, да. Сами говорите, тогда нравы были проще.
– Целомудренный поцелуй, – строго поправила графиня.
– А не подскажете ли, где тут про это можно прочитать? – рассмеялся король. – Сколько же я не знаю о своих предках!
Если всё так, то порывы предка понятны. За поцелуй красавицы можно и в кружевах покопаться. И не только в них.
– В моей библиотеке всё есть! Тебе принесут завтра! – граф сделал знак слуге опять наполнить кубок.
Король свой, напротив, отодвинул. Если леди Мод вышла на охоту, дичи следует вести себя осмотрительно.
– Кстати, у нас сохранилась рубашка короля Кантора, порванная им на охоте. Всё это время её хранили как реликвию! Драгоценное кружево на воротнике, сплетенное его королевой! Вот это самое! – графиня показала на портрет. – Вы заметили, ваше величество, как тщательно оно написано? Поразительно!
– Я впечатлён. Художник был мастером, – охотно согласился его величество.
– Итак, я могу объявить о кружевном состязании?
– Объявляйте, тётушка Мод.
Король бросил взгляд на кольца на своей руке.
Кстати. А не подарить ли что-нибудь синичке? Что-то драгоценное. На память.
Даже если вдруг не она «невеста», и не она явится на бал, уж с Фалиной Калани, будущей баронессой, они точно увидятся. Он может поговорить с Фалиной и передать подарок.
Как объяснить Фалине подарок для служанки?..
Никак. Если в голову лезут такие дурные идеи, то пора спать.
7. Часть 7. Разбегайтесь от Фалины...
Фалине Калани сообщили про скорый отъезд накануне. Несколько воспитанниц покидали монастырскую школу, и добрейшая настоятельница решила зараз благословить и отпустить всех. Она уже произнесла напутственную речь за завтраком, и девушки могли не считать себя воспитанницами школы. Они были одной ногой на воле!
А в Лиссе такие события, скоро долгожданный большой бал, и король, как говорили, задерживается в городе – причём из-за затеваемого графиней отбора для знатных девиц! Смысл отбора был непонятен, одни недомолвки. Говорили и про кружева. Кружевное состязание? Забытая уже местная традиция, последнее кружевное состязание устраивали как раз на Новогодье лет двадцать тому как. Но в Лиссе – истоки королевской династии. Когда-то таким же образом была выбрана королева. Не верилось, что этот способ теперь возможен, но…