Под знаменем черной птицы. Книга 3 - стр. 22

— Держи, специально тебе собрал, — князь бросил в воздух сразу три красных, налитых яблока, и те исчезли, как только пересекли невидимую черту.

— Врешь, всегда их таскаешь за собой.

Говорившая все же появилась, но будто иллюзия — ни запаха, ни тяжести шагов, ни звука дыхания. Только колышущийся воздух, будто собранный в облике девушки. Довольно пугающей: длинные черные волосы с единственной синей прядью, руки почти достают до колен, пальцы заканчиваются темными когтями, а одежда изодрана. Иза оскалилась и надкусила яблоко, сразу будто потерявшее материальность.

— Она мертва? — Айвен взмахнула рукой, но вместо обрывков сорочки поймала струю ледяного воздуха. — Это призрак?

— Э-э-эй! Я здесь, — в такой дозе возмущения и утонуть недолго.

— Раз здесь, то и отвечай сама, — Кейташи отошёл в сторону, оставив Айвен наедине с Изой.

— Это щекотливый вопрос, — призрачный палец ткнул куда-то в ребра Айвен, — скажем так, пока что я не определилась. Живой я в последний раз была здесь, защищала этот храм. А после — бу-у-у-х! — и все исчезло. К счастью, боги не торопят с переходом черты. Мне же и так хорошо, так могу служить им не отвлекаясь ни на что. Но если тебя смущает неопределенность.

Она закрыла лицо ладонями, а когда развела их в стороны, превратилась в обычную девушку. От которой пахло землёй, сыростью, грозой и листвой, вместо привычного пота или мыла. И больше никаких отличий от живой. Иза покрутила в руках яблоко и надкусила его снова, с другого бока. Невероятное создание, таких сильных жрецов и во времена расцвета Союза равных было немного. Именно их возможности натолкнули примов на мысль создать “Сумеречную птицу”. Но жрецов выбирал сам Уводящий или его вторая сторона, а примам хотелось контроля над смертью.

— Благодарю, — выдавила Айвен, — так намного лучше.

"Неопределившаяся" жрица бога смерти, пустые листы вместо помощи, что-то вроде водолазов… Кажется, у нее появилась новая фантазия с участием кота, цепи и ведерка со льдом. Но если вспомнить, насколько отощал Нерон, и с каким трудом он вставал с постели по утрам, фантазии плавно перерастали во внутривенное вливания питательного раствора.

— Ты так мало веришь в богов, зачем же просишь их о помощи? — Иза доела яблоко, бросила огрызок на землю и из него почти сразу проклюнулся росток будущего дерева.

— Потому что задачка как раз для них. Ты сможешь вернуть прежний вид огромной такой куче органики?

Иза накрутила прядь волос на палец и посмотрела куда-то в небо.

— Если она была живой — смогу, если не была — не смогу.

— Она, скажем так, тоже не совсем определилась.

5. Глава 5

"На местности" план перестал казаться таким уж идеальным: водных богов уже успели основательно разобрать, и из воды торчали только металлические остовы. Даже с помощью Изы, обновленных реакторов и толпы механиков, поднять их не получится. Впрочем, у Айвен был и запасной вариант, для которого и нужны водолазы. Сородичи веками сбрасывали на Аврору прекрасных роботов, преступно этим не воспользоваться, пока Котенок развлекается со своими институтками.

— Не знаешь, почему его величество не откапывал других богов? — она обратилась к Кейташи.

— Откуда бы? Я и в существование этих до конца не верил, на Авроре любят сочинять всякое.

— Удивленным не выглядишь.