Под тихое мурчание - стр. 25

Егор посмотрел на собственную еду, пару мгновений поколебался, а потом решительно взял один из бутербродов и вцепился в него зубами, откусив сразу почти половину.

– Сначала я поем, – с трудом выговорил он с полным ртом, – а потом вы все мне расскажете. Всю ту информацию, которая не вошла в детскую версию.

Глава VI

Библиотека находилась в другом крыле здания, в котором выращивали котов-целителей, и Тая долго вела туда Егора по извилистым коридорам и лестницам. В какой-то момент они поднялись на второй этаж, потом снова спустились на первый, прошли по очередному темному коридору и, наконец, оказались в большом, но заставленном стеллажами с книгами зале с огромными окнами, занимающими всю стену от пола до потолка. В центре зала было небольшое свободное пространство с мягкими креслами и низкими журнальными столиками, за один из которых Таисия и усадила своего спутника. Еще на одном столе возвышалось несколько стопок книг, а остальные кресла облюбовали серо-полосатые и просто серые кошки – они лежали на спинках кресел и на подлокотниках, свешивая вниз длинные пушистые хвосты.

– Наш город – секретное предприятие, так что тем, кто узнал о нем, мы обычно предлагаем здесь остаться, – сказала девушка по пути в библиотеку.

– Очень настойчиво предлагаете, как я понимаю, – усмехнулся в ответ Грушев. – Так, что никто просто не может отказаться.

– У нас нет другого выхода, – пожала плечами его спутница. – Представляете, что начнется, если станет известно, что некоторые кошки способны вылечить самые тяжелые болезни?

– Половина людей в это не поверит, а вторая половина начнет охоту за котами. И не только за баюнами, а за любыми кошками, – кивнул Егор. – И эти вторые будут правы вообще-то – вы владеете универсальным лекарством и прячете его от всех, кому это понравится?

– Мы их не прячем, – покачала головой девушка. – Наоборот, мы стараемся сделать так, чтобы котов-баюнов стало как можно больше и они могли помочь как можно большему числу больных. Но на всех котов-целителей не хватает – они размножаются не так быстро, как обычные кошки, у них обычно рождается только один или два детеныша. А если скрестить их с обычными кошками, у потомства будут только минимальные способности – облегчить состояние, убрать боль и все такое. Поэтому сейчас рассказывать о существовании баюнов нельзя – если их у нас заберут, они вылечат некоторых людей, но быстро растратят свои силы и умрут, не успев родить следующее поколение. И в итоге людям тоже будет хуже – больше их лечить будет некому.

– Постойте-ка, вы сказали, что если баюны будут лечить слишком многих, они быстро умрут, истратят все силы? – удивился Грушев. – То есть, им от этого бывает плохо?

– Именно, – подтвердила Тая. – Они тратят свою жизненную энергию, когда лечат, но если не заставлять их работать слишком долго, им потом удается ее восстановить. Взрослые коты сами знают свою меру и когда чувствуют, что устали, зовут кого-нибудь из собратьев, чтобы те их заменили.

– Ммм, понятно… – протянул Егор, вспоминая странную сцену, увиденную в первую ночь в кошачьем городе. Серый кот, лежащий у него на одеяле, шипел на белую кошку, сидевшую на полу и порывавшуюся запрыгнуть на кровать, словно отгоняя ее от своей «добычи». Похоже, тогда молодой человек понял происходящее совсем неправильно. Белая красавица, по всей видимости, беспокоилась за дымчатого собрата, который слишком долго помогал чуть живому пациенту, и хотела сменить его, а кот, в свою очередь, не подпускал ее к тяжелому больному, опасаясь за ее здоровье.