Под Гнётом Девяти Богов. Хроники Эра. Том второй - стр. 2
Девушка толкнула Кару бедром и улыбнулась.
– На испытание пришла?
– Да. Но не могу заставить себя войти, тут все такие…
– Красивые? – подхватила девушка. – Надменные, чистые и богатые? Ты неуверенно себя чувствуешь в таком обществе?
– Да, – согласно кивнула Кара и взглянула на девушку. – Ты тоже?
– Нет, – ответила девушка. – Мне плевать. Они смотрят на меня так с самого детства, я уже привыкла. Они презирают меня за то, что я не такая, как они, за то, что я просто есть и пытаюсь выжить назло им.
– Ясно, – понимающе кивнула Кара. – Я Кара из клоаки вокруг Лидейла.
– Я Мойра из трущоб Арана, но друзья называют меня «Мо».
Кара пожала протянутую руку и снова повернулась в зал. По толпе прошлась легкая волна возбуждения, сопровождаемая радостными выкриками и аплодисментами, и большинство двинулись в центр, закрывая своими спинами обзор Каре и Мо.
– Вроде началось. Теперь у тебя нет выбора. Пошли, – улыбнулась Мо и двинулась первой, подавая пример.
Кара, чувствуя твердую уверенность Мойры и видя ее решительную походку, взяла себя в руки и последовала за своей новой знакомой. Они пересекли пустое пространство и оказались за спинами последнего ряда людей, которым не повезло пробиться в первые ряды. Они вертели головами, приседали и подпрыгивали, пытаясь получше разглядеть происходящее в центре.
Кара и Мо, встав за ними, не смогли понять, что же происходит в центре и почему толпа пришла в движение. После нескольких безуспешных попыток увидеть и пары-тройки потерянных минут Мо не выдержала.
– Так, – резко развернулась она. – Мы точно должны стоять впереди. Делай как я.
Мо стала нагло протискиваться между людьми, совершенно не стесняясь, отпихивая их. Вдобавок, пройдя несколько слоев толпы, она вдруг громко заговорила, что сразу привлекло слишком много нежелательного внимания.
– Дайте пройти, люди добрые! Мы грязные и нищие! Мы плохо пахнем и крайне редко моемся! – объявляла Мо без остановки.
Кара сначала захотела провалиться на месте – такая напористость Мо забрала те крохи уверенности, что подарила ранее. Она так громко оскорбляла сама себя и ее заодно, что люди стали поворачиваться и, оценив услышанное, с презрительными взглядами отступали от них, освобождая слишком много пространства. Тем не менее, Кара продолжала следовать за Мо. Шаг в шаг. Хоть и опустила голову, смотря лишь на знакомый пол и красивую обувь окружающих их людей.
Наконец Мо остановилась. Кара подняла голову – они стояли в первом ряду. Рядом с ними, но на приличном расстоянии, совершенно не скрывая своего отношения, стояли другие юные волшебники, или, как их называли в Академии, – неофиты. Они, перешептываясь, тыкали пальцами на странную парочку, указывая друг другу на их внешний вид, и презрительно посмеивались.
Кара снова опустила голову, пытаясь хоть как-то себя спрятать, но Мо увидела это и, оглядевшись, больно толкнула Кару в бок локтем.
– Пусть обсуждают, – прошептала она. – Нам нечего скрывать. Мы такие, какие есть. Ты не виновата в том, где родилась и как живешь. Ясно?!
– Да, – кивнула Кара, поднимая голову.
Кара сразу узнала невысокий кованый забор. Он делил зал на две половины, и на который, прямо сейчас без какого-либо стеснения облокотилась ее новая подруга.
– Что это? – Мо указала вперед.
За забором, закрывая собой ступеньки к трону королевы, стояли девять черных как ночь камней. Каждый из них был уникальной формы и своеобразной огранки. И внутри каждого из камней хаотично двигалась одна из девяти стихий.