Поцелуй со вкусом крови - стр. 8

– Как пряники в нашей школьной столовой! – встряла Антинуа. – Но ты их есть больше не будешь, потому что теперь ты принадлежишь кому-то из клана Карстро. А значит, являешься одной из них.

Вещи были собраны, но выходить я не спешила. Хотя отведенная мне пара минут уже наверняка иссякла, я все равно остановилась, чтобы напоследок поболтать с Антинуа.

– Не говори глупостей. Вампиры слишком высокомерны и заносчивы, чтобы считать смертного частью их древа. Я слуга. Не больше.

– Пока что. – Антинуа приблизилась и заговорщически мне подмигнула. Понизив голос до шепота, она сказала: – Ты знала, что некоторые на распределении мечтают попасть именно в служение к вампиру? Тешат себя надеждой, что за десять лет господин влюбится или хотя бы прикипит к «слуге» и сделает его подобным себе.

Из горла вырвался рваный смешок. Это моментально разрушило таинственную атмосферу, которую пыталась создать Антинуа. Теперь она смотрела на меня с таким видом, будто в голове подруги крутилось лишь одно слово: «Безнадежна».

– Быть равным вампиру невозможно. Ты, даже обращенный, всегда будешь лишь его отродьем. Таким же слугой, но связанным уже не договором, а жизнью и смертью. Только безумцы могут этого желать.

Антинуа хотела что-то сказать, но закрыла рот, так и не проронив ни слова. А затем дверь в комнату распахнулась, красноречиво намекая – пора.

– Пиши мне, – попросила Анти, заключая в последние объятия. – Я знаю, ты умеешь это делать.

– А ты заглядывай в гости, если разрешат, – шепнула я. – Желательно ночью, чтобы у нас обеих не было проблем. Я как-нибудь нарисую тебе в письме локацию, чтобы ты могла открыть проход.

– Как обычно.

– Как обычно, – улыбнулась я и, выскользнув из теплых объятий, отправилась навстречу новой судьбе.

«Отродья по природе своей больше не люди, но права должны иметь такие же. Всецелое подчинение древним, первородным вампирам – безумство, которое ничем не отличается от рабства.

Снимите со своих обращенных ошейники или умрите вместе с ними как раса».

Из писем Эрниля Освободителя, основателя круга рассвета, к главам вампирских кланов

Сердце было не на месте.

Пока я шла вслед за молчаливой помощницей по незнакомым пустынным коридорам, меня обуревали чувства, которые я сегодня никак не ожидала испытать. Страх напополам с терпким волнением бурлили в крови ядерным эликсиром.

Кто он? Как он выглядит? Зачем я ему?

И вот помощница услужливо поклонилась, открыла передо мной дверь в следующую комнату, а сама отошла в сторонку, пропуская. Я кивнула ей и, крепче перехватив нетяжелый рюкзак, шагнула в зал, в котором не было ни единого окна.

Изогнутые каменные стены походили на своды пещеры. Единственными источниками света были свечи, пламя которых дрогнуло от сквозняка, когда я вошла. Вместе с огнем затрепетали и тени.

Но он… Его они не коснулись.

– Ты опаздываешь, – первое, что он мне сказал. Резко, надменно. Пара слов, но эффект от них такой, будто у меня перед носом с силой захлопнули тяжеленную книгу.

Это сбило с толку, и на несколько секунд я растерялась. Слова угасли в сознании, так и не сорвавшись с языка. Я молча уставилась на того, на кого должна буду работать следующее десятилетие.

Тонкий и стройный, как еще нераскрывшийся бутон дурмана. И такой же белый.