Поцелуй под омелой - стр. 22

Лили включила радио, и тихо заиграла приятная ска-музыка. На плите уже кипел чайник. Лори села за стол и, окинув взглядом кухню, заметила, что обои рядом с дверью отошли от стены и в нескольких местах порваны, а деревянные полки и часть плитки – с какими-то трещинами.

– Это из-за работ с электропроводкой? – спросила она, указывая на стену и полки.

– Да, – ответила Лили, ставя поднос с чашками на стол. – Я, конечно, благодарна им, что они все починили, но эти работяги, которых прислал жэк, пошли, так сказать, дальше, оставив после себя все эти художества.

Лори провела рукой по поврежденным обоям с рисунком в виде подсолнухов.

– Жаль. У тебя всегда было так хорошо здесь.

– Да это пустяки, – добродушно засмеялась Лили. – Ты еще не видела гостиную, там вообще не осталось обоев. Они обещали вернуться, чтобы помочь с отделкой, но с тех прошло уже две недели.

– А с электричеством все в порядке?

– О, да. Освещение и выключатели работают прекрасно, и это главное. Что за вечеринка будет в темноте?

Лори улыбнулась. Каждый год Лили устраивала у себя рождественский ужин в карибском стиле для всех жителей дома. Она никогда никому не отказывала в гостеприимстве, поэтому ее квартира всегда была полна людей, воздух – соблазнительных ароматов жареной курицы и бананов, а коктейли с ромом располагали гостей к танцам. Шивон и Лори были завсегдатаями этих вечеринок вместе с Шоном – отцом-одиночкой, Никки – его дочерью-подростком, доводившей отца до белого каления, и, конечно, Джеем.

Днем к ним часто присоединялись друзья Лили из ее церковного хора и ребята из соседних домов. В прошлом году Шивон где-то раздобыла пиньяту в форме оленя, которая произвела фурор: дети колотили палками по фигуре из папье-маше, пока на них не посыпался дождь из конфет и леденцов.

Рождественский ужин у Лили был для Лори одним из самых ярких событий в году, но в этот раз все будет по-другому. Приведет ли Джей свою подружку? Хотелось ли Лори провести Рождество, сидя за фруктовым тортом и глядя на щебетание этой парочки? Ей было больно даже думать об этом.

– Твоя вечеринка пройдет замечательно, – сказала Лори. – Как и всегда.

Лили разлила чай по чашкам.

– Я знаю. Важно, что придут хорошие люди. Но ты знаешь, как я люблю, чтобы все было красиво.

Лори с пониманием кивнула и вспомнила, зачем она пришла к Лили.

– Кстати, я заскочила сказать, что я ненадолго уезжаю. В это время в моей квартире поживет подруга. Ее зовут Рейчел, и она приедет с семьей – маленьким сыном и пятнадцатилетней дочкой. Поэтому если встретишь незнакомых людей, не тревожься – это они.

– Хорошо, – сказала Лили, отпив чаю. – Твои друзья – мои друзья, дорогая. Передай им, что, если им что-нибудь понадобится, Лили всегда здесь. Ты знаешь, как я люблю пообщаться с молодежью.

Лори взяла чашку в руки, чтобы согреться. Квартира Лили не очень хорошо отапливалась, и, поскольку на улице температура скатилась почти к нулю, на кухне было довольно прохладно.

– Ну а как твои дела? – спросила Лили, присматриваясь к Лори. – У тебя все в порядке? Я не из тех, кто лезет не в свое дело, но ты выглядишь очень уставшей. И похудела.

– Бессонница, – сдержанно ответила Лори. – Одолела в последнее время.

– А причина этой бессонницы – твой друг Джей?

– Отчасти, да.

– Неужели он разбил твое сердце?