Поцелуй медузы - стр. 53
Стрелка закончила бег по малому циферблату. Шарх мгновенно встрепенулся, поднялся и предложил мне согнутую в локте руку. Покосившись на выглядывающего из-за стойки эшера Махеля, поняла, что теперь точно никто не поверит, что у меня с постояльцем ничего нет. Впрочем, уверена, Шарх знает, что делает. В молчании мы дошли до фонтана.
- Экипаж, благородный господин? - окликнул его извозчик.
- Подавай, - небрежно согласился Шарх. - Полсорга до «Чайки».
- Господин, дёшево хотите.
- Я неясно выразился? - от ледяного тона даже мне стало холодно.
Извозчик поёжился, промямлил что-то невнятное и открыл для нас дверцу:
- Господин, госпожа.
Шарх учтиво помог мне забраться в карету. Салон, обитый тёмной немаркой тканью, впечатления не произвёл. Я сдвинулась, освобождая Шарху место на довольно жёстком сидении. Мужчина устроился рядом и безучастно уставился в окно, будто позабыл о моём существовании. Значит, окончание разговора откладывается. Я тоже уставилась в окно.
На город опускались сумерки. Покачиваясь, карета катилась по широким улицам туристической зоны мимо отелей, магазинов, ресторанов. На несколько мгновений появилась станция фуникулёра. Мы оставили позади и её. Карета круто повернула. Не ожидая подвоха, я завалилась на Шарха. Мужчина, ничем не выразив недовольства, придержал меня за локоть, помог выпрямиться и пообещал, что больше столь крутых виражей не будет. По стеклу хлестнула ветка рододендрона. Я почувствовала, что карета разворачивается и останавливается. Шарх прищурился и остался сидеть. Через минуту дверцу распахнул не слишком довольный извозчик, наверное, привык, что клиенты выбираются из экипажа самостоятельно. Шарх извозчика проигнорировал, легко спрыгнул на землю, подал мне руку и, только когда я тоже вышла, расплатился.
- Господин, госпожа, буду ждать, сколько потребуется.
Шарх небрежно кивнул.
«Чайка» притулилась на скалистом берегу, козырьком выступавшим над морем. Дожидаться швейцара Шарх не стал, пропустил меня вперёд, тотчас догнал и до того, как официант предложил место, повёл меня к дальнему столику. «Чайка» оказалась рестораном.
Шарх пододвинул мне стул, сел сам.
- Очень красивый вид, - я попыталась начать светский разговор «ни о чём».
Солнца только приближались к линии горизонта. Половина небосвода была окрашена в цвета заката. Багрянец отражался в море, играл на волнах, с тихим плеском разбивавшихся о скалу под нашими ногами. Лёгкий ветерок принёс запах водорослей. Дневной зной давно сменился вечерней прохладой, и я с удовольствие подставила лицо последним лучам.
- Вид? «Чайка» - одно из немногих заведений, где персонал дезинфицирует руки перед тем, как приблизиться к пище. Отельный ресторан омерзителен.
Нас прервал официант, сноровисто расположивший на столике меню.
- Вино?
- Аля, какое вы предпочитаете?
- На ваш вкус.
- Гранатовое.
- Прекрасный выбор, - улыбнулся официант и упорхнул.
Я открыла меню. Никаких картинок, строгий каллиграфически выписанный текст. Я опознала лафандские буквы. Прочитать без помощи шпаргалки будет сложновато, но мне и названий разделов за глаза хватит. Гораздо больше меня смутило отсутствие цен.
- Шарх, не подскажете? В моём мире в меню, кроме названия, обязательно указывают ингредиенты, вес порции, цену.
- У вас не существует отдельно «дамского» меню? Но ведь зная цену, спутница может постесняться заказать дорогое блюдо.