Поцелуй медузы - стр. 19
- Ох, и понесло ведь болезную, - вздохнула над ухом женщина лет шестидесяти, если судить по сетке морщин.
Я вяло удивилась, что пожилые, их было двое или трое рядом со мной, выглядят так, словно поездка им ничего не стоила, а я, молодая, после пресса толпы полудохлая.
- К месту работы еду. Я переводчик.
- И куда с дитём работать? Куда муж смотрит? Вай! Призови, Лоф, его к ответу.
Они что, сочли что я беременна? О-о-о… Разуверять не стала, поблагодарила за помощь. Я вполне пришла в себя, хотя самочувствие было отвратительным. Одна из женщин негласно взяла надо мной шефство, и дальше я шла вместе с её семьёй. Они так ненавязчиво меня окружили, что отказаться от помощи не получилось.
Покидать платформу следовало через боковой выход, ведущий прямиком на улицу, потому что в здании вокзала ждали те, кто поедут обратно в Аристир. Только сейчас начало доходить, что я почти добралась. Поздравлять себя пока рано, но…
Повернувшись к женщине, спросила:
- Подскажите, пожалуйста, как в городе с транспортом? Мне бы недорогой вариант.
- Пешком дешевле всего, - хохотнула она, но тотчас посерьёзнела. - Город маленький, но ты за день вряд ли дойдёшь. Нанимай телегу. Кареты и коляски берут дорого. Сейчас…
Женщина решительно схватила меня за руку и потащила в проулок. Многочисленная семья покорно последовала за ней. Мы стали протискиваться в щель между домиками-коробками. Щель оказалась неожиданно длинной и извилистой. До меня с запозданием дошло, что это не щель, а тоже улица. Ещё один поворот, и мы попали на довольно широкий проспект. Женщина решительно махнула. Ослик, тянувший двуколку, повинуясь хозяину, резво развернулся и остановился рядом с нами.
- Куда тебе, болезная?
- Отель «Поцелуй медузы».
- Слышал? Сколько возьмёшь? - женщина упёрла руки в бока и грозно уставилась на извозчика.
- Пять сотен рапий.
- Грабёж! - возмутилась она.
Парень мотнул головой:
- Меньше никак, Лофт свидетель. «Поцелуй» стоит на мысе под горой, придётся объезжать, а это далеко. Могу довезти до спуска за сто рапий, а внизу свои извозчики есть. Ещё пятьдесят получится.
- Спуск… Там ведь дорога? - уточнила я.
- Да.
- Согласна.
Женщина удовлетворённо кивнула, даже саквояж мой поддержала, пока я забиралась в повозку.
- Лофт тебя храни, болезная.
Поблагодарить женщину толком не получилось. Едва я села, ослик рванул вперёд, будто застоявшийся жеребец. Я расслабленно устроилась поудобнее, поправила шляпу и прикрыла глаза. За дорогой я не следила. Толку? Разобраться в хитросплетениях местного лабиринта у меня не получится, потом потихоньку освоюсь. Авось, карту раздобуду. Замедлились всего один раз, когда путь перегородила отара попахивающих, неухоженных овец. Минут через десять снова остановились.
- Прибыли, - обрадовал парень.
Я сказала спасибо, отдала сто рапий, с сожалением пересчитала оставшиеся восемьдесят и спрыгнула на землю. Извозчик спрятал монеты в мешочек на поясе, почему-то не стал задерживаться и погнал ослика прочь. Я лишь вздохнула. Как говорится, последний рывок, он трудный самый. Подбадривая себя мыслями о душе и кровати, я посмотрела вперёд и, не сдержавшись, ахнула. Вид с горы открывался потрясающий.
Море цвета насыщенной лазури далеко впереди сливалось с густой синевой небес. Внизу тянулась полоса сахарно-белого пляжа, чуть ближе зеленели пальмы. Я увидела линию утопающих в цветах особняков. Вероятно, отели. Издали моё место работы выглядело райским уголком.