Поцелуй бабочки - стр. 15
На этом – все. В залах, кроме личных покоев обитателей, и помещения для Совета, почти не было мебели, а полы в них так и остались грубыми и каменными. Чем тут восхищаться? Однако, блондинка, видимо, не видывала ничего роскошнее.
Тем временем, девушка замерла у портрета легендарной королевы Измерии. Показывая на него пальцем, и что-то говоря, она повернулась к своим спутникам, которые значительно от нее отстали. Это были: Манфред, замыкающий процессию, и полная женщина, которую вели под руки две служанки, и в которой Густав узнал Иолану Танбери.
Король, не замечаемый в полумраке коридора, опять вернулся взглядом к блондинке, и поразился, ибо теперь он хорошо видел лицо девушки, и это было лицо пастушка Вей! Однако, простолюдинкой она не была точно – на это указывала и дорогая одежда, и украшения, и манеры, и поведение с аристократами, как с равными. Густав усмехнулся – присутствие в компании Иоланы говорило, что блондинка и есть миледи Ванесса Танбери. Получается – она и была пастушкой!
Улыбаясь, и забыв про боль в ноге, монарх вышел в холл, и, не обращая внимания на спутников девушки, приблизился к ней.
– Ванесса Танбери, я полагаю? – уточнил Густав.
Блондинка присела в поклоне, ответила:
– Да, это я, Ваше Величество!
И выпрямившись, посмотрела на Густава большими синими глазами, в которых не было ни тени смущения. Как ни в чем ни бывало! Король тоже решил не упоминать о знакомстве у моста, и спросил:
– Как добрались, миледи? Не случилось ли происшествий в пути?
– Все хорошо, Ваше Величество! Путешествие было приятным!
– Вижу, Вам интересен интерьер дворца? Позвольте сопроводить Вас, и показать другие залы!
И Густав подал Ванессе руку. Девушка взглянула на своих спутников, как показалось королю, несколько с вызовом, оперлась о длань монарха, и важно прошествовала с ним дальше. Уходя, король сделал знак всем сразу – и Иолане, и Манфреду, и подошедшему Торнильи, что бы не шли за ним, что они и сделали.
Уставшая насмерть Иолана, которой было не до чего, в сопровождении горничных отправилась в отведенные ей покои, Торнильи ушел по своим делам, передав сюзерена Манфреду, потому что Лео, которого лейтенант только заменял, вернулся во дворец, приступил к своим обязанностям личного охранника короля, и бесшумной тенью двинулся за монархом, держась от него на почтительном расстоянии.
Густав вел Ванессу по залам своего дворца, и, не выпуская руки девушки, рассказывал историю государства и династии, по картинам, гобеленам и барельефам, украшающим стены и потолки этой обители королей.
– Нашу страну всегда и все хотели завоевать. Потому, что эти земли богаты, и малозаселены. Усадьбы аристократов, как Вы наверное знаете, разбросаны по всему краю на значительных расстояниях, городов мало, а крупный всего один – Венсан. Это связано именно с постоянной опасностью нападения дикарей— орков, земли которых окружают нашу страну с трех сторон. Только с юга мы граничим не с ними, а с Анфией. И защищаем ее от орков, не пуская дикарей дальше на юг. Да, они дикие, но храбрые и умелые воины, умеющие обращаться с различным оружием, и обладающие им. И их очень много! Не отряды, а целые полчища! Но, орки любят сражаться только в лесу, или внезапно нападать из засады, или же осаждать наши замки. Ни разу не было, что бы дикари проникли в какую-нибудь крепость, хотя бессчетное количество раз пытались! Ума у них не хватает, слава богу! А вот незащищенные селения уничтожали… Поэтому, наши аристократы вынуждены жить в замках, что бы, в случае нападения, в них и укрываться. И прятать там своих крестьян. Каждый дворянин обязан следить за порядком на своих землях, и отражать нападение дикарей, в случае чего. Поэтому они и живут разрозненно – каждый Дом отвечает за свой район страны. А из-за постоянной угрозы и агрессии от орков, и других племен и народов, все наши мужчины с детства умеют сражаться, и почти все или служат, или служили в армии Венсана, бок о бок со мной, и лучшими, храбрейшими ее представителями!