Побег во благо - стр. 32

Талли тихонько поползла к Румару, чтобы разбудить и предупредить его и застыла, когда над головой взревел ветер. Порыв был столь сильным, что Шанталь пришлось вцепиться пальцами в землю, кроны шумно ходили ходуном, врезаясь и избивая друг друга ветвями. 

Румар приподнялся, взглянув на темное небо. 

— Что это было? - дрожащим шепотом спросила принцесса.

В ответ сверху донесся хлопок и лес вновь заволновался, склоняясь в одну сторону, будто надеясь сбежать. 

— Дракон, - сказал Румар. 

— Д-дракон? Настоящий? В смысле, в виде животного? 

— Конечно, - рассмеялся старик. - В человеческом облике они не могут летать. 

Шанталь подняла голову. Она ничего не видела, но услышала отдаленное хлопанье крыльев. Гигантских крыльев. Талли опустила глаза и увидела, что несколько тонких деревьев склонились к более толстым собратьям, их корни наполовину торчали из земли. Лошади бесновались и Румар подошел, чтобы их успокоить. 

— Он улетает.

— Да, - согласился Румар. 

Лес постепенно затих, а крылья слышались все дальше на востоке. 

— Он возвращается домой?

Старик удивленно глянул на нее, поглаживая кобылку по шее. 

— А ты неплохо ориентируешься… Талли. 

— Мы тоже продолжим путь на северо-восток? До Асирона всего несколько недель пути. 

— Ты собралась в империю драконов? Определилась с чем-то? 

— Вроде того… Знаю только, что хочу покинуть Залму. А об Асироне я много читала и слышала. Говорят, там прекрасно! 

— Ящерам-то конечно! Но лично я не советую ехать к драконам. Лучше остановиться в Лиронеле, куда мы до сих пор держали путь, и забыть про Асирон. 

— Почему? 

— У драконов совсем другие нравы, девочка. Ты молода и красива, к тому же совершенно одна, учитывая, что я в Асирон точно не сунусь. Там тебя сцапает какой-нибудь лордик-дракон и запрет в своей башне, и никто тебе не поможет. 

— Что за вздор, - фыркнула Шанталь. - Я неплохо разбираюсь в культуре и нравах асиронцев. Они вовсе не дикари, хоть и оборотни. Вы сейчас скорее описали демонов, хотя они еще хуже. В общем, драконы на самом деле очень цивилизованные, а с женщинами обращаются уважительно. 

— Скажешь это своему лордику.

— Да не будет никакого лордика! 

— Ну хорошо. И что ты будешь делать, когда приедешь? Я знаю, что драконы не так страшны, как я их описал, но ты упустила один важный факт: женщины у них не работают. Если только в борделях. 

— Как вы смеете?!

— Я лишь сказал правду. Ты совсем не похожа на девушку, что ищет себе мужа, даже если бы ты ею и была, то драконы все равно только в исключительных случаях берут человечек замуж - если они их истинные пары. Нет никакой гарантии, что ты там встретишь своего суженого. А раз замуж не выйдешь и работать не сможешь, то вскоре помрешь с голоду. 

У принцессы опустились плечи. Она и правда забыла, что работать в империи женщинам запрещено. Вовсе не из-за угнетения их прав, а потому что самок драконы холили и лелеяли. Хотя Шанталь и не собиралась работать… 

Она вдруг поняла, что совсем не подумала, как будет жить дальше! От отцовской поддержки она отказалась, а значит ни поддержки семьи, ни крова, ни денег у нее нет. В Залме-то можно было устроиться на работу, только… она совсем ничего не умела! 

Видимо глубокое отчаяние отразилось на ее лице, так как Румар тяжело вздохнул и заговорил: