Победителей не будет - стр. 13
Через минуту Эл уже крепко спала.
3. Глава 3
Эл проснулась в шатре мага. За плотными полотнищами она не видела солнца и не могла понять который час. Угли в жаровнях всё так же исходили теплом, давая немного света. Видно, кто-то даже в ночной час заботился о комфорте мага. Его ученик, быть может.
Она выпуталась из плаща и села, сладко зевая - как же было тепло, просто невероятно! - и в шоке посмотрела на то, что приняла за свой плащ - на ней лежала шкура волга с постели мага. Эл испуганно отодвинулась от неё, словно её могли обвинить в воровстве. Как так вышло? Ведь не сама же она укрылась дорогими мехами.
Эл поглядела на ложе мага. Он спал там, закутанный в покрывало, обложенный подушками всех мастей. Темноволосая макушка едва виднелась.
Она опасливо встала, стараясь не шуметь. Подняла шкуру и на цыпочках прокралась к постели мага. Накрыть его? Но ему, кажется, и так не холодно. Еще проснется…
Положила шкуру рядом с походным ложем и тихо попятилась вон. В конце концов, утро настало, маг живёхонек, и её работа сделана. Можно спокойно возвращаться к сестрам.
Эл отогнула полог и, в последний раз глянув на крутящиеся магические подвески и ловя телом тепло, со вздохом шагнула на улицу.
Стылый рассветный воздух тут же обхватил всё её тело: руки, лицо, ноги в добротных, но уже поизносившихся башмаках. Эл поскорее надела на лицо запасную маску, что не только скрывала её ожоги, но и давала немного тепла. Вчерашняя была вся в крови.
Она побрела к ближайшему костру, надеясь раздобыть воды, и отправиться восвояси, но не успела сделать и нескольких шагов, как кто-то ухватил её за рукав.
- Куда вы? – испуганно спросил мальчик-паж. – Вы не должны уходить!
Эл поглядела на него с изумлением.
- Почему? Неужели магистров так и не привезли?
Мальчик смущенно отпустил её рукав.
- П-привезли. Они были тут поздно, вы уже спали. Очень крепко. Они… они пришли, и мастер… он с ними повздорил, – осторожно закончил мальчик, опасливо глядя на вход в шатер, словно боялся, что маг выскочит из него и уличит его в поругании собственного доброго имени.
- Повздорил? – уточнила Эл.
- Да. Он… он со всеми вздорит. Мастер очень… прямолинеен, – нашелся мальчик.
- Кай, кажется? – припомнила Эл. Он кивнул. – Я Эл. Говори толком, пожалуйста, я еще немного сонная.
- Мастер поругался с магистром, которого определили ему вместо магистра Илрина. И с тем, кого определили следующим… Мастер сказал, что больше не намерен подвергать себя опасности и получать раны. И тогда генерал сказал, чтоему будет довольно и послушницы…
- О нет! – искренне ужаснулась Эл.
- Да. Вы теперь присматриваете за здоровьем мастера.
- Святые девы Юга! Когда это всё произошло?!
- Поздним вечером. Вы спали так крепко, я очень удивился… - мальчик вдруг покраснел, словно сболтнул лишнего. – Я прошу прощения, м-миледи, – пробормотал он.
Эл только хмыкнула. Миледи…
- Я не леди, а сестра. Попробуй-ка сам латать раненых с рассвета до заката, еще и не так заснешь.
Эл вздохнула. Ладно, в конце концов, для неё, послушницы, попасть в услужение к самому Ифриту Нидалены было огромной честью. Служить магу - значит и спать в тепле, и есть по-королевски, а работы никакой. Он за два года войны получил пару царапин, и только. Эл попыталась порадоваться свалившемуся счастью.