По воле богов. Выбор богини. Книга четвертая. Часть первая - стр. 2

Вивьен заерзала на стуле.

– Есть! – с радостью подтвердил Лео.

Предатель! Вивьен строго зыркнула на парня: «Пожалуйста, помочи!».

– Безусловно, есть! – поддержал оборотня лорд Префорт. – Знали бы, сколько ей пришлось преодолеть, чтобы даже самые закоренелые сторонники мужской власти в артефактологии сдались, и мы смогли принять её в Гильдию. Полтора года страсти кипели! Да что там говорить, ведь и я сам поначалу отнесся к этой идее весьма скептически… Но Лорд Сурим столько усилий приложил, чтобы они поверили в девочку, я его бесконечно уважаю за это. И как сильного мага, и как артефактолога, и как отца. Воспитать такую дочь!

Вивьен покраснела. Лорд Префорт старался, искренне считая, что делает для неё доброе дело. А куда ведут благие намерения, известно всем.

Лучше бы он молчал.

– И как выглядит твое клеймо?

Вивьен не успела и рта раскрыть.

– Так же как и у лорда Сурима, только его клеймо золотого цвета, а у леди Вивьен – чёрного. – ответил за неё лорд Префорт. – Вензель из переплетающихся букв «В» и «С». Я советовал выбрать серебряный, но леди не захотела.

– Мог бы и сам догадаться, – откашливаясь, словно подавился, пробормотал Сандэр, прикладывая руку чуть ниже шеи, там, где под одеждой прятался защитный артефакт с черной монограммой.

– Вы так и не сказали, что привело вас в наши края, милорд?

Вивьен очень хотелось перевести разговор в другое русло.

– Мне понадобилась консультация по поводу одного загадочного артефакта. Лорд Сурим по праву считается лучшим артефактологом, и я хотел услышать его мнение.

– Он у вас с собой?

– Артефакт? Конечно.

Сандэр отложил столовые приборы и пошарил по карманам.

– Странно… Мне казалось, что я брал его с собой… Наверное, забыл в гостевом доме. – он задумался. – Значит, в другой раз.

Как в «другой раз»? Вивьен искренне полагала, что Его Светлость узнает все, что ему нужно, и другого раза не понадобится.

– Может, расскажете, что за вещица? Очень любопытно.

– Почему бы и нет?.. Вид у артефакта невзрачный, не сразу можно догадаться, что это. На кожаном шнурке, кулон – сердечко с красным камнем в середине.

Вивьен с трудом сохранила невозмутимый вид. Лео осторожно покосился в ее сторону, но промолчал, сосредотачиваясь на содержимом своей тарелки.

– Как интересно. И это артефакт? – по-деловому уточнила Вивьен.

– Да, крайне нестабильный. Предполагаю, что был поврежден. Из-за того, что находился в зоне сильного выброса магии.

– Ну… Такое воздействие артефакты обычно не выдерживают, выгорают начисто.

– Леди Вивьен, уверен, к вашим артефактам это не относится, – заметил лорд Префорт.

У Вивьен дрогнула рука, и немного воды расплескалось из бокала.

– Не знаю, никогда их не испытывала, – рассеянно ответила Вивьен и поставила бокал на стол.

Еще не хватало, чтобы заметили, что у нее руки дрожат.

Моро все это время внимательно слушал и наблюдал за ней, неспешно потягивая вино из высокого фужера.

Когда же закончится этот ужин? А впереди еще горячее и десерт.

Боги, помогите ей пережить сегодняшний вечер!

Ближе к полуночи гости раскланялись и покинули резиденцию Сурим. И только тогда Вивьен смогла выдохнуть с облегчением.

Отец и Шайен Терр еще не вернулись, и она вышла в сад прогуляться перед сном, успокоиться и всё хорошенько обдумать.

– Гляди, что у меня есть! – Лео догнал в темноте и покачал перед её носом кожаным шнурком с сердечком.