По Ту Сторону Реки - стр. 9
Поднялась не торопясь и неспешным шагом отправилась к речке. Папки с информацией я все-таки прихватила с собой. Посижу на берегу, почитаю. Может хоть повеселюсь, глядя на отчаявшихся найти нормальную жену!
Я прошла луг и ступила в заросли на подходе к речке. Уже тут слышался плеск, а воздух был наполнен влагой. Я задумалась о своем, а стоило бы прислушаться, потому что выйдя из зарослей к берегу, я обнаружила, что не одна.
Да, ничему меня жизнь не учит. Надо было брать с собой хоть одного охранника…
В воде резвился, поблескивая на солнце лоснящейся шкурой, иссиня-черный конь. Он был точно не из нашей конюшни, потому что такого огромного и красивого и изящно сложенного жеребца забыть или не заметить просто невозможно. Да и будь у нас такой, мы бы быстро поправили дыры в бюджете просто на случках. К нам бы за жеребятами выстроилась целая очередь породистых кобыл и их хозяев!
Я замерла, застигнутая врасплох собственной жадностью. С тех пор, как я вернулась домой, мне вернули и обязанности по ведению бюджета. Подготовленная для ведения хозяйства целого герцогства, с нашим небольшим графством я справлялась играючи. Но лишний доход лишним бы вообще не был.
Конечно, оставался шанс, что этот красавец каким-то образом сбежал из конюшен Нельме, чье загородное поместье находилось недалеко от нашего. Но гораздо больше было похоже, что конь дикий и забрел случайно. Именно поэтому теперь я тихо-тихо отступала назад, надеясь спрятаться от его взора в зарослях. Затопчет и не заметит!
А там уж побегу домой и сообщу о находке. Может поймают, проведем тогда оценку породы и решим, что с ним делать.
Но планам моим не суждено было сбыться. Животное вдруг замерло, прислушиваясь, и повернуло голову точно в мою сторону, ловя мой взгляд своими неправдоподобно-изумрудными глазами. Я вздрогнула, наткнувшись спиной на ствол дерева, сердце пропустило удар, а из рук выпали папки, рассыпаясь под ногами.
Животное неторопливо, но уверенно шло в мою сторону. Агрессивным оно, кажется, не выглядела, но тут поди угадай…
Я замерла, стараясь даже дышать реже, чтобы не провоцировать, но, выйдя на берег, обличье животного будто стекло речной водой, оставляя передо мной вполне антропоморфное существо. Ариона Вассергайта.
С трудом, но я все-таки не позволила себе глупо выпучить от удивление глаза. Взяла себя в руки и вежливо поклонилась, здороваясь. Как я и думала, он остановился в поместье Нельме.
- Прошу прощения за свою грубость, - сказала я, стараясь не краснеть от стыда, - Не знала, что в делегации есть перевертыши, кроме господина Австера. Надеюсь, я не сильно оскорбила вас своим поведением.
- Я не перевертыш, - только и ответил он, так и не замедлив шага, - Кажется, мы виделись, но, хоть убей, не помню вашего имени.
- Мисс Метида Лилье.
- Значит, Метида? - уточнил он, поднимая моих «женихов» с земли.
Я едва слышно скрипнула зубами. Вообще-то, ему тоже следовало бы извиниться за то, что напугал меня!
- Мисс Лилье, - поправила я, - Что ж, прошу прощения, что отвлекла вас, я уже ухожу…
Я протянула руку, собираясь забрать свое, но мужчина, вместо того, чтобы отдать, взглянув на отцовские каракули на обложке, с интересом вскинул брови.
- «Перспективный», «Наследник первой линии - скоро станет богатым», «На всякий случай тоже посмотри»?