По ту сторону двери. Любить нельзя бежать - стр. 30

- Нет.

- Я тоже нет. Но пару десятков, не меньше.

- Как будто ешь семечки, - я посмотрела на вампира, он не выглядел при этом довольным. – Ешь, ешь – и никак не наешься, только аппетит разыгрывается.

- Вот именно, - подтвердил он. - Один кролик – никакого интереса, только дразнить себя. Напрасно потратить деньги. А чтобы купить сотню кроликов, нужно быть миллиардером. Больше повезло тем, кто трудится на фермах: у них есть привилегии. Простому бессмертному куда сложнее.

- Ясно, – согласилась я, стараясь не представлять процесс, потому что для меня он не выглядел приятным.

И рассеянно наблюдала, как мой могучий герой примеривает к ржавому замку старый ключ, а затем, потеряв терпение, выбрасывает его прочь и ломает трухлявый металл пальцами, словно тот сделан из хрупкого печенья.

- Придется теперь остаться, - сохраняя максимально серьезное выражение, пошутила я, и вампир посмотрел на меня в неподдельном ужасе. – Ты нанес моему дому непоправимый ущерб. Одного дня не хватит, чтобы исправить…

- Я готов покусать тебя прямо сейчас, - заявил он, вроде бы тоже в шутку, но слишком серьезным голосом.

Моя игра обернулась против меня самой, но я не собиралась сдаваться.

- Чуть попозже, - пообещала я без тени иронии, и фосфоресцирующие глаза сверкнули в полутьме так ярко, что по всему моему телу прокатилась волна мурашек, делая ноги слабыми.

Словесные игры на грани, - такое за нами и раньше водилось, но сегодня почему-то приобрело еще более эротичную и опасную окраску, чем обычно.

Я проследовала за вампиром к дому, морщась от запаха влажного запустения, преследующего каждый шаг.

Даже тропинка заросла травой, пробившейся сквозь крошащуюся плитку. Повсюду в клумбах торчал бурьян вместо прежних цветов, выращенных заботливой рукой бабули.

- У вас ведь запрещено кусать людей? – напомнила я, входя за Шедом в прихожую, куда он уже внес дорожные сумки. – Поэтому в ресторанах подают только животных?

- Кусать – не запрещено, - поправил вампир с коварной усмешкой. – Только превращать в себе подобных без официального разрешения. В вип-залах ресторанов можно пить из живого человека.

Я слегка поежилась: разговор принимал неприятное направление.

- Для этого нужно внести предоплату заранее, и сумма будет кусачей даже для богатея. Таким проще получить лицензию и содержать собственную ферму, выйдет дешевле.

- Какой тогда им смысл выбирать это «блюдо» в меню? – поморщилась я оттого, как спокойно уже рассуждаю о людском рабстве.

- Как и у вас: выход в свет, возможность блеснуть своими доходами, невиданной щедростью впечатлить даму, - ухмыльнулся Шеридан, в полной темноте проходя вглубь дома, пока я вслепую нащупывала отсыревший выключатель.

Электричество не отреагировало, и я наощупь двинулась в подвал, чтобы поднять рубильник.

- Похоже, в моем мире жизнь вампира куда приятнее, - намекнула я хитро.

Шед снисходительно фыркнул где-то далеко впереди и внизу, и прихожая позади меня неожиданно озарилась светом.

- Многие зажиточные граждане разводят мелких животных сами. Но этого, конечно, недостаточно, чтобы полностью обеспечить себе пропитание. Даже богатые пьют свежую кровь лишь по праздникам.

Он поймал меня в объятия, когда я оступилась на темной деревянной лестнице, пытаясь вернуться наверх: лампочек в подвале отродясь не водилось.