По ту сторону Алой Реки - стр. 62

– Прости, – сказал отец. – Испортил тебе подарок...

– Нет! – Принцесса перебралась к отцу на колени и обняла его, свернувшись калачиком. – Спасибо, папа. Самый лучший подарок. Больше ничего не надо, никогда.

Ирабиль держала отца за руку, поднимаясь по ступенькам Западной лестницы к дворцу, когда увидела наверху черную фигуру лорда Эрлота. Девочка нахмурилась. Довольная улыбка на его лице не предвещала ничего хорошего. Лучше было, когда он улыбался заискивающе – тогда отец мог разнести его в клочья, а после рассмеяться. Но сейчас будет иначе.

– Сегодня третий день, как Сатвир молчит, – доложил Эрлот, обменявшись с королем приветствиями. – Если даете разрешение, я бы начал ночью.

– Хорошо, – кивнул король. – Кого думаешь взять с собой?

– Атсама хочет поразвлечься. Ну, и остальные лорды.

– Никого из молодых?

– Нет, не думаю. Сами справимся.

– Я разрешаю. Отвечать будешь ты. Важно, чтобы люди, несмотря на страх, видели, что свершается суд. Что бунтовщики получили по заслугам. Они могут ненавидеть этот суд, считать его несправедливым, но они должны видеть, что это – именно суд. Ты меня понял?

Лорд Эрлот склонился в раболепном поклоне. Ирабиль заметила, что мерзкая улыбка стала еще шире.

– Иди. Завтра утром жду тебя с отчетом. Послезавтра вечером я жду Паломника и всех лордов на церемонию.

– Да, ваше величество.

– Иди.

Ирабиль проводила взглядом мрачную фигуру лорда.

– Ненавижу его! – вырвалось у нее, когда Эрлот скрылся из виду.

– Знаю, милая. Но когда-нибудь тебе придется его терпеть. Кроме того, ты будешь у него учиться, как бы отвратительно это ни звучало. Он – из первых вампиров, вышедших из Алой Реки. Нас таких осталось всего двое. Когда я уйду, он останется один.

– Что за ерунда, папа? – Ирабиль сжала его руку. – Никуда ты не уйдешь!

***

Утро разразилось дождем, и никто не поехал на жатву. Улицы пустовали. Люди, надеявшиеся хотя бы в работе отвлечься от постоянного предчувствия беды, грустно смотрели из окон на затянутое от края до края небо.

– Эх, думала, хоть сегодня, наконец, из дому выйду, – вздохнула мама Левмира.

Мальчик сидел рядом с ней и радовался, что мама начала понемножку оживать. Одна пропущенная донация, и в ее глазах появились огоньки. Если бы лорд Эрлот согласился хотя бы на раз в две недели! Левмир надеялся на такой исход, но понимал в глубине души, что никто, а в особенности лорд Эрлот, не станет спрашивать его мнения.

– Видать, не судьба…

Левмир посмотрел на маму.

– Что «не судьба»? – спросил он.

– А? Да, не знаю. Так, что-то вдруг чувство какое-то нехорошее. – Мама положила руку на сердце и нахмурилась. – Как будто щемит что-то…

– Приляг, мама. Воды принести?

– Не надо, Левмир. Я полежу, а ты погуляй. Вон, вроде перестает дождь-то.

Ливень превратился в мелкую морось, но небо так и осталось затянутым. Левмир вспомнил день, когда в деревне появился Санат, и поежился. Заныло от нехорошего предчувствия сердце. Не то мама внушила тревогу, не то действительно что-то носилось в воздухе.

Выйдя из дома, Левмир направился в гости к Санату. Шлепая ботинками по грязи, мальчик думал, что осталось чуть больше суток до очередной встречи с И. Вспоминал ее лицо и улыбался.

В дверях дома Саната Левмир столкнулся с Исвирью. Девушка не обратила на него внимания, проскользнула мимо и побежала прочь. Левмир проводил ее взглядом.