По ту сторону Алой Реки - стр. 57
Санат принял Левмира как всегда – с улыбкой.
– Заходи, сосед, – сказал он. – Чай будешь?
Левмир отказался от чая. Сел на предложенный стул и высказал Санату свои опасения:
– Они ведь всех убьют, да?
Санат, нахмурившись, смотрел на мальчика. Видно было, что тема ему неприятна, но отказаться отвечать он не может.
– Почему так решил? – спросил он.
– Но это же глупость. То, как ты рассказывал о вампирах... Тогда, в первый раз... И неужели их остановит чеснок? Или семечки? Или круг?
– Важно верить в то, что ты делаешь. Потому что то, что ты делаешь, и есть ты.
Больше Санат ничего не сказал мальчику, и тот тоже промолчал. Он не сказал о том, что на одно из ставших регулярными свиданий с И принес головку чеснока. Результат оказался скромным: уже перед рассветом девочка сморщила нос и чихнула. «Воняет от тебя какой-то гадостью, – заметила она. – Сходил бы помылся, что ли!»
Левмир встречался с ней каждую неделю, но порой ему казалось, что И приходит в лес рядом с деревней едва ли не каждую ночь. Он чувствовал ее присутствие, а иногда даже видел, засыпая, ее силуэт в раскрытом окне. Тем не менее, они никогда не расспрашивали друг друга. Левмир каждое утро после встречи с И пытался вспомнить, о чем они говорили, и не мог. Сказочная девочка пела, танцевала, смеялась. Иногда, взявшись за руки, бродили по лесу. Однажды И показала огонек в ладонях. Левмир попросил подержать, и голубое пламя горело у него в руках, покалывая пальцы. Тогда И очень удивилась, но вскоре огонек погас.
Порой они просто лежали на траве и смотрели на звезды.
– Хочу достать звезду оттуда! – заявила однажды И.
– Хочу взлететь и посмотреть на звезды поближе, – сказал почти одновременно Левмир. Они переглянулись и рассмеялись.
Левмир часто хотел спросить ее о вампирах. Он не понимал, почему ее руки теплые, хотя вампиры должны быть холодными. Когда она смеялась, Левмир видел ее белые ровные зубки, которые совсем не напоминали клыки. А однажды... Однажды И принесла бидон с горячим шоколадом и две кружки. Они прекрасно провели ночь, попивая вкусный напиток и болтая о всякой ерунде, которая приходила в голову. Левмир так и не понял, почему И снова и снова восторгается тем, что сумела принести сюда бидон. Зато увидел, что она с удовольствием пьет шоколад, а не кровь.
– Что ж ты за вампир такой? – не выдержал Левмир.
– Маленький! – тут же откликнулась И, будто ждала этого вопроса. Она показала, сдвинув большой и указательный пальцы, что-то очень маленькое и рассмеялась. Больше на эту тему не заговаривали.
После первой смерти последовали новые. Сначала – еще две женщины, потом начали умирать дети. Левмир и раньше ни с кем не дружил близко, а после знакомства с И вовсе отстранился от сверстников. Но даже так ему было больно и страшно смотреть на повозку, вывозящую гроб из деревни в город. Плачущие родители прощались с телом здесь. В городе ребенка ждала печь.
Провожая взглядом одну из таких повозок, Левмир сжал под рубахой ставший ненавистным медальон. Да, Левмир жив. Да, он хотел жить и не хотел умирать. Но сейчас чувствовал себя подлецом, будто победил в игре, сделав подножку сопернику. Почувствовал чей-то взгляд. Со своего двора смотрел Санат – мрачный, непреклонный. Санат мотнул головой в ответ на невысказанный вопрос мальчика. Этот вопрос он задал И: