По-другому - стр. 16

— Пойдём пить чай. Я как раз заварила перед твоим приходом.

Я следую за ней и сажусь на стул. Она достаёт чашки.

— Знаешь, я вижу, когда интересуются мной самой или деньгами моего папули, — Алика достает конфеты и ставит их на стол. — Извини за прямоту, но деньгами ты похвастать не можешь, а значит, привлекла парня сама по себе. Я даже поверила, что бесповоротно.

Меня царапает её последнее слово. Я снова не даю себе время обдумать и иду на поводу ощущения:

— И долго ты верила?

Алика зачем-то взбалтывает заварку, приоткрывает крышку, принюхивается и ставит чайник на место.

— Не очень, — она наконец-то разворачивается ко мне лицом. — Лиза, ты и сама наверняка удивлялась, как у вас всё быстро и гладко получилось. Будто вы сто лет знакомы, — она издаёт сдавленный смешок. — Безупречность напрягает и не вызывает доверия.

— Когда же ты изменила своё мнение и почему? — Я вижу, что Алика нервничает, хотя пытается делать вид, что это не так. — Алика, между мной и Марком всё кончено. Если ты знаешь что-то ещё, можешь рассказать. Но я и без дополнительных подробностей знаю, что ошибалась на его счёт.

— Я устроила ему проверку, — отвечает Алика и смахивает невидимые крошки с футболки.

— Что за проверку? — мой голос звучит ровно.

Наползает апатия и чувство, словно меня выжимают до последней капли. Алика же принимает нейтральный тон за одобрение и продолжает говорить, добивая меня окончательно.

— Примерно полгода назад, помнишь, я ждала тебя у вас? Ты сдавала какие-то тесты на работе и задержалась. Так вот, Марк подкатил ко мне свои шарики. Мне стало любопытно, как далеко он их запустит. У вас вроде бы любовь. Я твоя подруга. — Несколько секунд мы с Аликой смотрим друг другу в глаза. Она первая отводит взгляд. — В общем, партия состоялась.

Леденею внутри. Я была готова услышать что-то про Марка. Ожидала, что он заигрывал с Аликой. Но совершенно не готова была к тому, что она тоже меня предала.

— А потом ты пила со мной чай, а он целовал в темя, расхваливая, какая я умница, — резюмирую я, вспоминая тот вечер, когда вернулась домой и они встретили меня вместе. У нас же любовь. Вроде. А она моя подруга. Была.

— Так ты и вправду умница, — чрезмерно бодро говорит Алика и разливает заварку в чашки. — Жил-то он с тобой. Ни на меня, ни на деньги моего отца не клюнул. Ко мне больше не совался ни разу и делал вид, что между нами ничего не было.

— В общем, прошёл проверку? — Моя рана не затянулась, но перестала кровоточить, а в неё вдруг взяли и бухнули соли.

Алика хмыкает и ставит передо мной чашку, отворачивается, чтобы взять свою. Я с противным скрежетом отодвигаю стул. Так же противно скрежещет всё внутри.

— Можешь не беспокоиться. Чая мне расхотелось, как и оставаться здесь. — Спина Алики напрягается. — Не провожай, я знаю, где выход. — Я иду в коридор, подхватываю свой рюкзак и засовываю ноги в кроссовки, сминая задник.

— Лизун, ты чего? — несётся мне вслед. — Он же на самом деле козлом оказался. Не о чем жалеть!

— Жаль, что им оказалась и ты, Алика, — я слышу, как замирают её шаги. — Счастливо оставаться.

Я захлопываю за собой дверь и спешу вниз по лестнице. Похоже, я больше не буду пользоваться лифтами. Голову прочищает это минование пролётов, мелькание полос ступеней и максимальная сосредоточенность, чтобы не оступиться. «