Плохая невеста - стр. 22
- Откуда такая роскошь? - улыбнулась, присаживаясь.
- Привезла с собой, - отвечала моя соседка. - У меня есть ещё.
- Хочешь, чтобы на нас платья треснули в самый неудобный момент? - рассмеялась вторая, Эния.
- Конечно, ровно на то и расчёт. Налетайте, дорогие соперницы.
Звучало весело. Почти непринуждённо. Но я вдруг вспомнила: одна из этих красоток откровенно радовалась, когда король избавился от четырёх “клуш” одним махом.
- Что у вас тут? - поинтересовалась Санда. - Уже добрались до его величества?
- Ага. Мы с Лори его сегодня подкараулили и поговорили с ним, каждая, - бесхитростно поведала Диала.
Я постаралась улыбнуться, хотя ответ вышел неожиданно откровенным. Откровеннее, чем мне хотелось бы.
- Серьёзно? - изогнула брови наша гостья. - Не слишком ли навязчиво? Мы вчера написали его величеству, и сегодня он нас принял.
- Хорошо поговорили? - спросила я, катая в уме это “навязчиво”.
- О, достаточно, чтобы позволить себе кусочек шоколада, - ухмыльнулась Санда, всё же цепляя конфету из вазочки. - Тем более, он пригласил сам, это же высшая честь.
- Многие просто ему пишут, - добавила Эния. - Думаю, это безопасный вариант. Рассказать о себе в такой форме, побольше.
- А письма через кого передают?
- Через лорда Шардиса.
Ладно, похоже, такую услугу я бы отмела не глядя.
- И почти все потом идут в главный дворец, пытаются попасться королю на глаза. Там сейчас столпотворение отчаявшихся, - Санда вновь улыбнулась. - Не удивлюсь, если из них вылетят даже не пять, а десять. А вот кто точно не волнуется - так это стерва На’Мир, - она скривилась, будто нашла в чае паука. - Конечно, старая знакомая королевской семьи. Уже спит и видит себя фавориткой.
К концу разговора я поняла одно: он меня утомил. И, будь я проклята, уверенность тоже смог расшатать.
- Диала, зачем они нам? - спросила я соседку, когда гостьи гордо поднялись и ушли, а мы убирали со стола.
- С ними полезно дружить, - будто извиняясь, пожала плечами брюнетка. - Думаешь, не получится?
Я покачала головой:
- С тем, кто хочет забрать меня в жёны, тоже выгодно. Просто будь осторожна, ладно?
- Конечно, Лори.
Следующий день я провела, как на иголках. Чтобы чем-то себя занять, плела узоры на стене и написала отцу. Уверяла, что всё у меня в порядке и я уже не самая худшая - есть повод радоваться. Ещё нам принесли “дары” от Амейры: целую книгу по придворному этикету и советы, как за собой следить. К моему удивлению, там были настойчивые рекомендации не усердствовать с причёсками - “лучше уделяйте больше внимания лицу”. И вообще, всё это настояло прочитать и выучить в кратчайшие сроки.
А для меня персонально лежала ещё одна записка - от Шардиса.
“Как успехи, Лорин? Надеюсь, ты не забыла мои слова и стараешься?”
Может, это она заставила пламя снова вспыхнуть в груди.
Демоны, что если у меня не получилось? Что если я действительно слишком навязчива, да ещё и холодна? “У тебя такое лицо, будто ты отравить меня хочешь”, - сомневаюсь, что ещё хоть одна невеста услышала подобное от короля!
Нервы медленно натягивались, заставляли ходить по комнате. Наконец, нас предупредили, что через три часа всех снова ждут внизу - объявить о результатах первого испытания. Подготовка праздничной мишуры, в которую нужно завернуться, немного отвлекла от тревожных мыслей. Но я почти обрадовалась, когда помощница Амейры постучалась в дверь.