Плохая невеста - стр. 14
Только потом я поняла, что он высок. Смотрит на меня сверху-вниз, судя по наклону головы. И придерживает крепкими руками за плечи, чтобы не дать упасть.
Мысли на несколько секунд вылетели из головы, а сердце стукнуло глухо и болезненно.
- Тем более, такой красивой, - ошарашил меня незнакомец после паузы.
Признаться, я ждала чего угодно. Но не мягкого комплимента всё с той же усмешкой. На меня нахлынуло какое-то дурацкое оцепенение - я вообще не могла сказать, откуда оно взялось. Человек передо мной походил на одну чёрную скалу: волос не видно под капюшоном, всё тело завёрнуто в ту же богатую ткань, что и у остальных рыцарей, про лицо и добавить нечего. Но он держал меня - как-то почти уважительно. Одновременно крепко и аккуратно. И голос его не звучал опасно.
- Простите, - я постаралась прогнать эти чувства, нацепить на лицо собственную маску. - Я обычно такого себе не позволяю, честно. Сегодня просто тяжёлый день. Мне жаль, что я потревожила ваш покой.
Сложно понять эмоции человека в маске, но в том, как он склонил голову, мне почудилось удивление.
- Вы из невест короля, - не спросил, обозначил незнакомец, отпуская меня. Рука чуть задержалась, проверяя, что я не упаду.
- Да, прибыла сегодня. Лорин Ди’Амар, господин…
- Обойдёмся без моего имени. В конце концов, сейчас оно мне не принадлежит.
Я знала, что это значит. Даже ребёнок знает. На службе чёрные рыцари прячут не только лица - они отказываются ото всего, что связывает их с этим миром. И тем не менее, это в основном касается моментов, когда они бдят во дворце или на постах, а не прохлаждаются в беседках.
- Вы на службе? - уточнила я.
- Считайте, что у меня небольшой перерыв.
Я вдруг подумала: у него удивительный голос. Уверенный, с насмешливыми нотками, и в то же время - мягкий. Мелодичный. Будто кто-то тронул пару струн арфы, собираясь начать с низких звуков незнакомую балладу. С чего мне пришло это в голову, зачем?
Чёрный незнакомец указал на лавочку, и я, продолжая удивляться, села. Он опустился рядом.
- Так что не так с вашим днём, леди жёлтая роза?
Посмотрела на него. Теперь проверяя, достаточно ли прямо я держу плечи. Проклятье, как он меня назвал?
- Лория, - безошибочно угадывая мои мысли, пояснил он. - Их здесь много. - И кивнул на сад.
Я отрешённо уставилась на зелёную ограду, видимую из беседки, вдоль которой прошла недавно. Из-за листьев выглядывали несколько обрезанных ветвей с желтыми цветами. Как я могла не заметить? Я иногда слышу о них. Правда, связывал их с моим именем только один человек - отец.
Усмешка вышла немного нервной и смущённой.
- Не хочу утомлять своими бедами человека с тонким поэтическим вкусом, - слова сложились сами собой.
Тем более, и бед никаких нет, - надо было добавить. Наглая ложь. И единственно верное решение: не стану же я жаловаться незнакомцу. Тем более, рыцарю короля! На самого короля, его советника, дворец, страну и мужчин!
- Какое совпадение. А я не люблю слушать про чужие беды - люблю сидеть в укромных уголках сада и никого не видеть. Но мы уже встретились, Лория. У меня есть опыт, и вам определённо надо высказаться. А то неровен час ещё призовёте демонов.
- Я думала, чёрные рыцари более суеверны и не станут шутить такими вещами.
- Кто сказал, что я шучу? - Он оперся одной рукой о лавку, явно меня разглядывая. - Так кого вы ненавидите?