Пленник. Война покоренных. Книга 1. Милость богов - стр. 29

Наверное, прежде здесь помещался склад или закуток для разводки водопровода. Теперь на его месте была маленькая кухня, выходившая в столовую. Вдоль стен стояли аккуратно поставленные коробки и ящики. Раздвижная дверь, надо полагать, вела в спальню. На стенных полках стояли стеклянные вазы – без цветов. Попахивало пылью. Илси остановилась и огляделась едва ли не с недоумением, словно забыла, зачем пришла. Потом ее взгляд стал сосредоточенным, и она показалась Дафиду врачом на месте катастрофы. Или присутствующим при ее начале.

Он прокашлялся.

– Ты… в порядке?

Илси обернулась так резко, словно успела о нем забыть.

– Я думала, мы хотя бы сохраним группу.

– Да, – отозвался он, но это прозвучало неубедительно.

– Ты знаешь то, о чем мне нужно знать?

– Группу не сохранить.

В ее глазах мелькнула паника.

– Почему? Рикар?..

– Нет. Даянская академия промахнулась. Стреляли наудачу. Мы могли выдержать атаку, потому что выяснили все заранее и знали, от кого она исходит. Идея исходила от Самара Устада, и он почти протолкнул ее. На следующем заседании тем же самым займется дюжина новых группировок, только мы не будем знать о них. У нас есть в лучшем случае год. Не больше.

Илси привалилась к стене и скрестила руки на груди. Он не понял, что значил ее вздох.

– Любопытно.

– Это гонка за статусом. Везде и всюду идет гонка за статусом.

– Почему ты пошел в науку? У тебя не научный склад ума. Тебе бы работать в администрации.

Дафид пожал плечами.

– Отец. Всегда мечтал стать ученым, а места не получил. Я вроде как воплощаю его мечту.

– Его последнее желание?

– Не последнее. Он живет в Астинколе с мачехой. Я должен был на каникулах съездить к ним, да времени не хватило.

– Жаль.

– Съезжу в другой раз, – сказал Дафид. – Если будет другой раз.

– Если будет, – согласилась она. – Хочу извиниться за Тоннера. Попав в трудное положение, он становится мелочным. Не лучшая его черта.

– Патологическое избегание. Понятно.

– Не знаю такого термина.

– Это когда люди действуют, повинуясь инстинкту. Под давлением, не справляясь с обстоятельствами, они подчиняются рефлексам. Тоннер занимает себя мелочами, которые ему под силу. Кампар отшучивается. Джессин уходит в себя. Каждый поступает по-своему.

Ее улыбка. Эти несимметричные ямочки. Дафид вдруг остро осознал, что оказался с этой женщиной наедине.

– А я?

В ее голосе Дафиду послышалось неподдельное любопытство.

– Не знаю. Ты бывала под давлением в неподвластных тебе обстоятельствах?

– А как же, – ответила она. – Вот прямо сейчас.

– Это из-за?..

Он ткнул пальцем в потолок. В небо. Илси перестала улыбаться.

– Да, из-за этого.

– Может, там ничего такого. Мы же не знаем. Может, это окажется удивительным подарком.

– Или нет.

«Послушай, – думал он, – я знаю, это глупо. Я знаю, что это впустую. Но я не первый месяц мечтаю о тебе. Ты на миллион голов выше меня, но если бы ты была не ты, а я – не я? Если бы мы просто встретились в баре и разговорились, я бы не захотел тебя отпускать».

Он попытался придумать менее унизительную для себя речь.

– Слушай, может, сейчас не время и не место, но если дела плохи, было бы глупо ничего не сказать…

Она мотнула головой. Волосы упали ей на ключицу. Взгляд пришпилил его, как булавка – бабочку. Несколько ударов сердца, и уголок ее губ скривился в полуулыбке.