Пленница Белого замка - стр. 12
Брат так и не выполнил обещания. Но я об этом не сожалела.
***
Утром сонные стражники вынули из скоб тяжелый засов, и створки распахнулись, жалуясь на судьбу плохо смазанными петлями. Лойз стоял чуть в стороне от толпы, желающей выйти из города, ждал меня. Как только я подошла лошадь, которую он держал под уздцы, всхрапнула и заволновалась.
– Тщщщщ. Тихо, тихо, дуреха, – в голосе наемника послышались неожиданно ласковые нотки, – Чего испугалась?
Только успокоив животное, мужчина обратил внимание на меня:
– Пошли?
Бредя по разбитому колесами сотен повозок тракту, мы перекинулись едва ли парой фраз. Лойз выбирал направление, и то, где и когда можно отдохнуть. В первый раз остановились прямо у дороги, не обращая внимания на пыль, что летела из-под ног путников.
– Вот, держи, – расслабив подпругу и отправив лошадь пастись, Лойз протянул мне кусок пирога. – На харчи, небось, денег не хватило? А ну, стой спокойно! – это уже относилось к взбрыкнувшей лошади, – Какая муха тебя укусила?
Пока я жевала пирог, запивая водой из фляги, Лойз тщательно осмотрел животное.
– Ничего не понимаю. Да что с тобой такое?
Я знала, отчего волнуется животинка, но молчала. Просто дождалась, пока Лойз поест и встала, готовая продолжать путь. До вечера шли без привалов.
Заночевать Лойз предложил в трактире. Соседствовать с вонючими, кишащими паразитами людьми у меня желания не возникло. И зачем, если можно переночевать в каком-нибудь лесочке, у чистого ручья?
– Затем, что там на тебя не накинется банда проходивших мимо разбойников.
– А банда прикормленных трактирщиком? Давай так – ты ночуешь в трактире, а я где-нибудь неподалеку. Утром встретимся.
Лойз покачал головой и ночевать мы остановились в березовой роще. Судя по аккуратно выложенному камнями кострищу, место понравилось не только нам.
Ужин состоял из жаренных на огне пряных кровяных колбасок и хлеба. Протягивая мою долю, наемник вздохнул:
– А могли бы по-человечески поесть. Ухи там, или рагу мясного с овощами…
– Я тебя не заставляла. Мог остаться в комфорте.
– Ага. И всю ночь волноваться? Нет уж, лучше так, у костра.
После ужина Лойз, глядя, как я устраиваюсь спать, поинтересовался:
– Ты ведь не из простых, верно?
– Что?
– Ты из хорошего дома… Может, даже Леди. Да не качай головой, я всю жизнь с рыцарями бок-о-бок. Насмотрелся. Породу спрятать трудно.
– Ну, предположим… И что?
– Просто почему бы вам не явиться к рыцарю какому? Или к самому королю? Неужели оставят даму в беде?
– Да? Ты точно рядом с рыцарями бок-о-бок жил?
Вот о чем, а о благородстве мне сказок не надо. Яркие плащи и громкие слова на турнирах, заздравные чаши на пирах и… глубокие казематы под замками.
– Одинокая женщина, неизвестно кто, откуда, еще и с магией связана…
– Да, пожалуй, это я зря, – но желание помочь у Лойза просто кипело, – А может… Слушайте, в местечке Агиелм есть Проклятый Холм. С тех пор, как магов повывели, туда не ходят, опасаются. Но, думаю, если осторожно, то можно заглянуть. Вдруг чем поможет?
Проклятый холм? Ну, посмотрим. Хуже все равно не будет. Глядишь, и вправду… поможет.
И на развилке мы свернули с наезженного тракта на узкую дорогу. Вихляясь среди лугов, она иногда сворачивала к деревушкам, где Лойз, враз перестав экономить, закупал продукты. Или, если попадался трактир, заказывал обед для двоих. Ночевали мы по-прежнему под открытым небом, благо погода стояла сухая.