План по соблазнению герцога - стр. 29
Моя интуиция меня в очередной раз не подвела. Спустя каких-то три часа после того, как Элиза отправила служанку с запиской графу, ко мне в комнату с веселым щебетанием и подносом с чаем и десертами заглянула до смешного высокая и относительно несимпатичная горничная из дворцовых с неузнаваемым лицом, но узнаваемыми весело прищуренными глазами.
- Ваша Светлость! - высоким голоском пропищала «женщина», приседая в приветствии, и Элиза взялась за поднос.
Я откинулась в кресле, отложила вышивку и с улыбкой от уха до уха разглядывала визитера. Махнула рукой в сторону дивана, предлагая присесть. Граф плюхнулся, вздохнул чуть свободнее и начал манерным движением расправлять складки юбки на коленях. Из чепчика выбилась медная прядь, подкрашенные губы растянулись в ответной улыбке, а глаза блеснули на меня с веселым любопытством.
- Что прекрасная госпожа хочет от своего скромного слуги? - мурлыкнул он уже своим голосом.
- Мне нужны ваша помощь и ваш совет, - я подвинула в его сторону чашку с чаем из восточного сбора.
По словам отца, которому этот сбор в качестве одного из подарков преподнесли послы, он успокаивающий - и мне нужен больше.
- Конечно я в долгу не останусь. Услуга за услугу.
- О чем вы говорите, мисс! - картинно всплеснул руками мужчина, - Возможность помочь вам - уже подарок…
Я молча позволила ему выплеснуть немного демонстративной лести. Как ни странно, платье ему даже шло. Точнее оно его не портило. Полагаю, потому что он совсем не чувствовал себя в нем неловко. Большинство мужчин посчитали бы себя оскорбленными за одно только предложение, но граф был, очевидно, человеком в достаточной мере эксцентричным и далеким от предрассудков, и такого рода вещи его не смущали. Скорее даже веселили - потому что смущали окружающих.
Глядя на него, я подумала о том, что мисс Фиви - личность тоже довольно эксцентричная. И при других обстоятельствах я бы может и правда не против была пообщаться с ней поближе. Обычно люди, которые и сами не вполне вписываются в рамки предписанных правил поведения, более снисходительны к такого рода недостаткам в других. Конечно, я неплохо научилась складывать о себе хорошее мнение в свете, но лишь у малознакомых людей. Как бы в меня ни вбивали правила поведения, как бы ни пытались вылепить из меня приличную девушку, получалось это лишь до определенных границ, лишь до определенных обстоятельств, в которых настоящий характер все равно вылезал наружу.
Именно поэтому более-менее близка я была из семьи лишь с братом Вилем, которому и самому было сложно подстроить себя под ожидания окружающих, даже когда он старался это сделать. Поэтому я рада была бы пообщаться с Фиви… но это однозначно невозможно, пока она вертит хвостом перед чужим женихом - моим женихом. В таких обстоятельствах относиться снисходительно или проявлять понимание у меня нет ни единой причины. И ей остается только благодарить те самые нормы поведения, в которые она не вписывается, за то, что я до сих пор просто и без изысков не оттаскала ее за волосы.
- Как вы, полагаю, уже знаете, у меня случилась некоторого рода размолвка в Его Светлостью, - о, по глазам вижу, что знает! - Полагаю, особого смысла и дальше пытаться привлечь его внимание, стараясь быть милой и ласковой невестой - нет. Но вот с решительным ударом мне бы не помешали некоторые подсказки и мужской взгляд…