План по соблазнению герцога - стр. 10
- Не сочтите за грубость, а сложно вообще сдерживать свою, так сказать, пламенную натуру? - улыбнулся он.
- Я вам по секрету скажу: я свою, так сказать, пламенную натуру порой вывожу погулять. Так что в остальное время она у меня спит почти спокойно!
- А за пламенной, так сказать, натурой сложно вообще ухаживать?
- Главное, дорогой граф, вовремя кормить!
Мы с матушкой сидели в гостиной ее покоев и пили чай, пока горничные разбирали все ее бесконечные коробки и сундуки. Глядя на все это разноцветное шелково-кружевное безобразие, мне и самой захотелось срочно вызвать штат портных и обновить гардероб. Абсолютно иррациональное желание, учитывая, что портной был у меня с полторы недели назад и мне еще столько же будут приходить обновки! Но ударить в грязь лицом на дворцовых балах я никак не могла. Точно ли я все хорошо подобрала в прошлый раз? Может все-таки еще платьишко пошить? А лучше несколько… Вот такого с открытыми плечами у меня нет. А почему нет?.. Красиво же! Если с широкой атласной лентой по поясу…
- Дорогая, ты меня слушаешь? - матушка уставилась на меня с раздражением.
- В полуха, - честно ответила я, продолжая в голове собирать образ, который однозначно надо выгулять перед женихом.
Матушка уже набрала в грудь воздуха и почти нацепила на лицо выражение самой несчастной женщины на свете, готовая разразиться причитаниями на тему неблагодарных чад, но я успела первая:
- Прости, я просто все думаю о секретарше герцога…
План но. 6 п.5, попытка но. 1:
Матушка застыла.
- Секретарше? Это что… женщина?..
Ее лицо за секунду выдало такой непередаваемый набор эмоций, что я чуть не прыснула.
- Представляешь? О ней весь двор судачит, - покивала я, закрепляя червячка на крючок.
- Бедолажка, представляю, что о ней говорят! - улыбнулась насмешливо матушка.
Я замахнулась, раскручивая удочку, чтобы закинуть ее подальше от берега.
- Не представляешь, матушка! Поначалу к ней отнеслись пренебрежительно, но она умна, отлично воспитана и на диво хороша. Мужчины только о ней и говорят, хотя дамы еще, конечно, поплевывают ядом. Завидуют. Их даже жалко.
Я закинула удочку. Клюй рыбка, клюй…
- Она ходит в мужском костюме, представляешь?
Глаза женщины округлились.
- В мужском костюме?! Какой позор! И ты мне еще говоришь, она может кому-то нравиться?!..
Я пожала плечами, выражая изумление.
- На удивление! Это сразу привлекло внимание, фигурка у нее приятная - даже я иной раз глазею, а уж как господа головы выворачивают! Но она дворянка, под протекцией герцога, так что к ней еще и на кривой кобыле не подъедешь… Полагаю тут смазливая внешность вкупе с экстравагантным образом и флером недоступности сыграли свою роль. Она пользуется большим успехом.
И я даже не врала! Мисс Ламбри действительно произвела фурор, когда приехала с земель герцога в качестве его верной помощницы, ко двору.
- Мне казалось все эти заумные карьеристки с мужским норовом популярностью не пользуются…
У матушки в голове сейчас явно происходила серьезная переоценка ценностей. Надо было срочно ее спасать, а то чего доброго голова от напряжения лопнет.
- Так ведь она отнюдь не с мужским норовом - вполне себе скромная девица! Есть в ней что-то пугливое… Она и работает, сколько я знаю, больше от нужды. Ее род довольно беден.
- Бедная, но гордая пташка, нуждающаяся в сильном плече?.. - уточнила матушка, задумчиво потирая подбородок.