Письма в Бюро Муз - стр. 35
Робкий стук в дверь она осознала не сразу. Когда постучались ещё раз, Нелли чуть ли не с низкого старта побежала в прихожую. Стряхнув нитку с плеча, она провернула замок и отворила дверь. Анита и три такие же древние старушки переминались на площадке с ноги на ногу.
Она вообразила, каких трудов им стоило подняться на этаж, и ощутила укол совести. Если бы ей только позвонили, она бы тут же спустилась вниз, дабы предстать пред главными критиками и смиренно принять любой их вердикт.
– А вот и наша Нелли. – Представила её остальным фру Эгдалль.
– Фрекен, – обратилась к ней бойкая старушка с клюкой, – ваш торт… – она прокашлялась, и у новоявленного кондитера перехватило дыхание от задержки, – просто чудо.
Вторая дама в летах – с короткими волосами апельсинового цвета – добавила:
– Я работаю в буфете Национального драматического театра, но никогда не видела там столь изумительного десерта. Дорогие дамы, поддержите ли вы меня? – Спросила она остальных, и те согласно закивали. – Мои вам похвалы, фрекен Гюллинг. И обязательно приходите в наш театр.
А третья с лучистыми глазами и поистине материнской теплотой во взгляде спросила:
– Милая Нелли, принимаете ли вы другие заказы?
Не успев отойти от глупой улыбки, она промямлила: «Д-да».
– Не знаю, кумушки, сможете ли вы себе это позволить. – С ноткой лукавства произнесла Анита. – Личный кондитер – удовольствие недешёвое.
– О цене договоримся, Ани. – Сказала бабушка с клюкой. – Труд должен быть оплачен. И ты, вроде, кое-что обещала своей квартирантке.
Фру Эгдалль, которая не забывала ничего и никогда, смерила подругу взглядом.
– Ну, разумеется, я помню! – Выдала она не без ехидства. – Нелли, могу ли я позвонить вечером, чтобы ты зашла ко мне за инвентарём? И друга своего пригласи, пусть поможет.
– Да, конечно.
Неформальное обращение – первый признак того, что лёд между ними тронулся – разлило в животе Нелли приятную теплоту. Хозяйские гостьи попрощались и начали спускаться мелкими шажками вслед за именинницей. Две из них перед уходом всучили Гюллинг по несколько крон в качестве чаевых. Она пыталась отказаться, но дамы настояли и напоследок ещё раз пригласили её в театр, в котором каждая из сайки занимала какую-то должность. Насколько она знала, Анита в свои годы продолжала работать там гардеробщицей.