Письма погибшему другу - стр. 2
– Вот ведь каличная группа! Я пришел сюда, чтобы меня гоняли в хвост и в гриву, а не по головке гладили! Надо было в МГИМО идти…
Не знаю, помнишь ли ты, что мы с Д. не добились успеха во время нашей первой вступительной кампании и год готовились к повторной, а потому с присущим семнадцатилетнему возрасту максимализмом презрительно реагировали на малейшие проявления того, что между собой называли блатом, то есть поступлением в университет благодаря связям родителей или за их же деньги. Обнаружив такие проявления, мы испытывали злость и вместе с тем торжество, потому что появлялось основание записать очередного однокурсника в число более удачливых, но менее умных, чем мы. В тот раз я сплоховал, но более сообразительный Д. сказал мне:
– Блатной парнишка…
Кстати, не уверен, что ты использовал слово «каличная». Общаясь впоследствии с людьми из Белгородской области, откуда ты родом, я заметил, что они используют как это слово, так и слово «калечная». Первое, как я понимаю, происходит от существительного «кал», второе – от глагола «калечить».
Спустя год обучения ты, как и другие провинциалы, растерял значительную часть привезенных в столицу словечек. Я так и не спросил, какой ты считал нашу группу: каличной, то есть дерьмовой, или калечной (покалеченной).
Ты быстро добился перевода в другую группу. Ирония заключалась в том, что, как помнишь, покинутая тобой группа была лучшей на курсе. У Ю. в дипломе единственная четверка, я четыре сессии подряд сдал на отлично, и таких ребят в группе было много, а гоняли нас, кажется, сильнее всех. Это давало нам с тобой повод для шутливых пикировок во время встреч на лекциях.
Вскоре я узнал, что ты был призером олимпиады школьников, благодаря которой ребята из небогатых семей получали возможность выбрать хороший университет. Именно сомнением в правильности такого выбора была обусловлена твоя речь у расписания.
Защитой от подозрений в блате служила и твоя отличная учеба. Ты успевал прочитать и усвоить больше материала, чем я, и память тебе служила лучше. Ты был независимее в суждениях, а также крепче физически, что играет важную роль при значительных интеллектуальных нагрузках. Позднее мне казалось странным, что моя карьера развивалась стремительнее твоей.
Эта мысль занимала меня одним чудовищно холодным днем в Нью-Йорке. На улице в стужу непросто отделаться от какого-нибудь всплывающего в голове вопроса. Наконец, в одной кофейне на Манхэттене я смекнул, что с первого курса ничем толком не занимался, кроме учебы, карьеры и порой еще литературы. Все свои не самые выдающиеся способности я направил в русло становления как профессионала и потому преуспел. Женщины, друзья и что там еще есть в жизни служили средствами на пути к моим целям или давали возможность отвлечься. Судя по тому, что ты уделял много времени детям и спорту, в твоей жизни была не только работа.
Наблюдатель более опытный, чем мы с Д. на первом курсе, при взгляде на тебя тогдашнего сообразил бы, что для подозреваемого в блате ты был скромно одет. Помню старый свитер и брюки, в которых ты ходил первокурсником. Я мог похвастаться парой джинсов, но вот брюки мои остались со школьных лет и были коротковаты, тогда как твои, очевидно, приобрели перед началом университетской учебы, так что они сидели впору. Мы выглядели как первостатейные задроты. Пожалуй, мы ими и были.