Пик Дьявола - стр. 6

Обвиняемые, Коса и Рампеле, сидели рядом и нагло смотрели ему в глаза. За ними стоял адвокат, высокий, атлетически сложенный индус в черном костюме и лиловом галстуке. Пожалуй, он выглядел излишне пестро.

– Мистер Мпайипели, судя по вашим словам, вы фермер.

Тобела промолчал, потому что не услышал в словах адвоката вопроса.

– Это так? – Голос у индуса был мягкий, вкрадчивый, негромкий – как будто он беседовал со старым приятелем.

– Да, так.

– Но ведь это не совсем верно?

– Не понимаю, что…

– Мистер Мпайипели, сколько времени вы пробыли так называемым фермером?

– Два года.

– А чем вы занимались до того, как переключились на сельское хозяйство?

Женщина-прокурор вскочила и поправила очки на носу.

– Протестую, ваша честь! Профессия мистера Мпайипели не имеет никакого отношения к делу.

– Ваша честь, биография свидетеля имеет отношение не только к достоверности его показаний, но также и объясняет его поведение на автозаправочной станции. У защиты есть серьезные сомнения в версии событий, изложенной мистером Мпайипели.

– Продолжайте, – кивнул судья, белый мужчина среднего возраста, с двойным подбородком и румяным лицом. – Отвечайте на вопрос, мистер Мпайипели.

– Чем вы занимались до того, как переключились на сельское хозяйство? – повторил адвокат.

– Был разнорабочим в фирме, торгующей мотоциклами.

– Сколько времени?

– Два года.

– А до того?

Сердце у него забилось чаще. Тобела понимал, что не должен медлить с ответом и проявлять неуверенность.

– До того я служил телохранителем.

– Телохранителем, значит.

– Да.

– Давайте еще ненадолго углубимся в историю, мистер Мпайипели, а потом вернемся к вашему ответу. Чем вы занимались до того, как вы, по вашим словам, служили телохранителем?

Где, интересно, он раздобыл сведения?

– Я был солдатом.

– Солдатом?

Тобела не ответил. В костюме и при галстуке было жарко. По спине стекали струйки пота.

Индус порылся в лежащих перед ним документах и вытащил из кипы бумаг несколько листков. Подошел к прокурору и протянул один ей. То же самое он повторил с судьей, а еще один листок положил перед Тобелой.

– Мистер Мпайипели, по моему мнению, вы, как бы это помягче выразиться, немного лукавите.

– Возражаю, ваша честь! Защита запугивает свидетеля, и вопросы не имеют отношения к делу! – Прокурор прочла документ, и ей стало не по себе. В ее голосе послышались визгливые нотки.

– Протест отклонен. Продолжайте!

– Мистер Мпайипели, мы с вами можем целый день жонглировать словами, но я слишком уважаю суд и не допущу ничего подобного. Позвольте мне вам помочь. Вот здесь у меня газетная вырезка, – адвокат помахал в воздухе документом, – в которой говорится, цитирую: «Мпайипели состоял в „Копье нации“,[4] получил спецподготовку в бывшем СССР и бывшей Восточной Германии, до недавнего времени был связан с наркосиндикатом в Кейп-Флэтс…» Конец цитаты. Речь в статье идет о некоем Тобеле Мпайипели, которого два года назад разыскивали власти в связи со внезапным… снова цитирую: «подозрительным исчезновением важного осведомителя».

Прокурор вскочила, но перед тем метнула на Тобелу испепеляющий взгляд, как будто он ее предал.

– Ваша честь, я протестую! Свидетель не является обвиняемым…

– Мистер Сингх, объясните суду, куда вы клоните?

– Сейчас, ваша честь. Я прошу всего лишь несколько секунд вашего драгоценного времени.