Петербургская баллада (сборник) - стр. 15
– Ну и что? Тебя смущает наличие какого-то мужа? Муж – самое бесправное существо на свете. Привычная часть дома, вроде коврика у двери. Все они считают, что достойны лучшего, а тот, кто рядом с ними, лишь занимает место их идеала. Одним словом, мужа ты можешь не принимать в расчет. А любовник… Ну, тут уже все будет зависеть от тебя. Создай себя так, чтобы ты был заведомо лучше этого парня. Сильней, сексуальней, круче. Ты ее получишь – поверь опыту много повидавшего человека. Я циник, но этот цинизм основан на опыте. Опыте десятков и сотен людей. У меня было время выслушать множество разных историй и сделать выводы. И я научу тебя всему, что знаю сам. Я покажу тебе мир таким, каков он на самом деле…
– Да, – повторил Руслан, задумчиво крутя в руках бокал, – я знаю, каков этот мир на самом деле. Кому-то жизнь кажется игрой, но это иллюзия. Жизнь – это сплошная борьба за выживание. И даже если тебе повезло и ты родился в столь удачное время в столь удачном месте, что тебе не грозит борьба за выживание физическое, то начинается борьба за обладание самым большим домом, самым быстрым автомобилем, самой красивой женщиной.
– И чего же достиг именно ты в этой самой борьбе?
– Практически ничего.
– А чем пожертвовал, чтобы добиться столь впечатляющего «результата»?
– Практически всем.
– Что ж… По крайней мере честно.
– Но я доволен.
– Вот как? Чем же?
– Есть я. И стыдиться себя мне не приходится. Машины, деньги, кутежи с друзьями – все это мишура. Самое главное – то, кем я стал. А это значит, что у меня есть шанс получить весь мир… А можешь ли ты ответить так же честно: чего достигла ты и чем пришлось пожертвовать ради этого?
Она пристально взглянула на него и поднялась из-за стола.
– Проводи меня до гостиницы. Я устала. День выдался не из легких. Да и завтрашний не сулит отдыха… Да, чуть не забыла… С днем рождения тебя, Руслан…
Этой ночью ему снился Петербург. Он уже забыл, когда последний раз видел подобные сны. Обычно ему снились либо кошмары, либо голые шлюхи, либо ночь проходила в сером тумане незапоминающихся миражей.
Город во сне был величественным, солнечным, убеленным тополиным пухом. И он бродил с Таней по гранитной набережной Невы, и наступившая белая ночь была тепла и наполнена запахом сирени… Не в его характере, да и с каких впечатлений? Судя по выдавшемуся дню, скорее должно было привидеться нечто вроде «Воскресших мертвецов». Но как бы там ни было, а утром он поднялся с кровати в превосходном настроении.
Переодевшись в выходной костюм, Руслан уже подходил к своей машине, когда его окликнули. В припаркованной неподалеку «копейке» сидели знакомый ему капитан уголовного розыска Заозерный и паренек лет двадцати пяти, имени которого он не знал, но пару раз встречал во время милицейских рейдов.
– Наше вам, Виктор Петрович, – весело приветствовал капитана Руслан, – уж не по мою ли душу явились? Если хотите поздравить с днем рождения, то опоздали малость – он был вчера. Впрочем, для вас, так и быть, сделаю исключение. Выслушаю.
– Ну уж выслушать по-любому придется, – хмуро сообщил Заозерный. У него вообще было неважно с чувством юмора. – А то, что мы к тебе по поводу твоего дня рождения, так это ты угадал.
Он с трудом выбрался из машины – весил капитан килограммов под сто двадцать – и вразвалочку направился к Руслану. Помощник поспешил следом. Рядом со здоровяком-капитаном этот худощавый паренек смотрелся довольно-таки комично.