Петербург – столица русской гвардии. История гвардейских подразделений. Структура войск. Боевые действия. Выдающиеся личности - стр. 28
Наибольшую известность и славу Милорадович приобрел как один из самых опытных и умелых авангардных начальников русской армии, который успешно преследовал французов до границ Российской империи, а затем и в заграничном походе, участвовал во взятии Парижа. В битве под Лейпцигом он командовал Русской и Прусской гвардиями. За успешные действия своего корпуса в начале 1813 г. М. А. Милорадович первым получил в награду право носить на эполетах вензель императора Александра I, а за умелое руководство войсками в Заграничном походе именным Высочайшим указом от 1 (13) мая 1813 г. генерал от инфантерии Михаил Андреевич Милорадович возведен, с нисходящим его потомством, в графское Российской империи достоинство. В качестве девиза он избрал слова: «Прямота моя меня поддерживает». 16 (28) мая 1814 г. назначен командующим пешим резервом действующей армии, 16 ноября – командующим Гвардейским корпусом.
19 августа 1818 г. назначен Санкт-Петербургским военным генерал-губернатором, управляющим и гражданской частью, и членом Государственного совета. Круг обязанностей военного генерал-губернатора был очень широк, к тому же ему подчинялась и полиция города. Милорадович занялся улучшением состояния городских тюрем и положения заключенных, организовал антиалкогольную кампанию, уменьшив количество кабаков в городе и запретив устраивать в них азартные игры. Вынашивал проект отмены крепостного права, спас Пушкина от ссылки, покровительствовал театрам, был в тесной дружбе со многими декабристами. Отчаянно храбрый, он время от времени находил выход своей неукротимой энергии, появляясь на улицах столицы то во главе отряда во время тушения пожара, то спасая тонущих во время наводнения.
Роковыми оказались для него события 1825 г., когда после смерти Александра I Россия стала перед выбором следующего императора. Поведение Миларадовича во время междуцарствия дало впоследствии повод к выдвижению историками нескольких версий заговора, в которых Миларадовичу отводилась ключевая роль. После его смерти пошел слух, будто он не желая чтобы Николай I занял престол, и как-то даже сказал, что «у кого 60 000 штыков в кармане, тот может смело говорить», поэтому Милорадович требовал присяги Константину Павловичу.
Однако Константин отказался царствовать, и гвардейцы, ведомые офицерами-декабристами, вышли на Сенатскую площадь. Милорадович явился на площадь убеждать войска, уже присягнувшие Константину, переприсягнуть Николаю. В более чем пятидесяти сражениях счастливо избежавший ранения, он получил в тот день две раны, одна из которых оказалась смертельной, от революционеров-заговорщиков: одну, пулевую, от Каховского (выстрелом в спину) и вторую, штыковую, от Оболенского.
Когда, преодолевая боль, он разрешил врачам извлечь пулю, пробившую ему легкое и застрявшую под правым соском, рассмотрев ее и увидев, что она выпущена из пистолета, он воскликнул: «О, слава Богу! Это пуля не солдатская! Теперь я совершенно счастлив!» Пуля оказалась со специальной насечкой; она разрывала при прохождении ткани больше, чем обычная. Умирающий Милорадович, собравшись с силами, пошутил: мол, жаль, что после сытного завтрака не смог переварить такого ничтожного катышка.
Перед самой смертью он продиктовал свою последнюю волю. Среди прочего там значилось: «Прошу Государя Императора, если то возможно, отпустить на волю всех моих людей и крестьян».